敦煌位处大西北腹地，许多人对敦煌都充满着向往，只为敦煌这个梦幻的名字，纷至沓来。说起敦煌我们能第一时间想到的就是敦煌莫高窟，而究竟敦煌及莫高窟是怎样神奇的存在？为什么有那么多人不远万里来到这个地方？那就请跟随我的脚步一起揭开它神秘的面纱吧！
敦煌从字面上来看，敦大也，煌盛也，盛大辉煌的意思。还有学者推测是少数民族的翻译语，不管怎样我还是能从莫高窟的遗址中感受到了敦煌的盛世辉煌。
说起敦煌还要从张骞出使西域开始，汉武帝时期，我国屡遭匈奴人进犯，汉武帝派张骞作为使者联合大月氏攻打匈奴，到西域时被俘十年，后逃回国，向汉武帝报告了西域的情况，张骞出使西域后汉夷文化交流频繁，中原文化通过丝绸之路迅速向中亚、西亚、欧洲传播开来，而这条丝绸之路的敦煌就是传递东西方文化的一个大枢纽站，当时不光是商人、云游僧侣也都游走在这条丝绸之路。有一个叫乐尊的和尚走到鸣沙山时，看到万道金光从鸣沙山处传来，以为是佛祖显灵，就让人在鸣沙山的崖壁上凿出第一个洞窟，在那里修禅打坐。
随着佛教在中原的发扬光大，信奉佛教的信众也越来越多，在这个丝绸之路上信众们把佛祖当成精神的寄托，于是越来越多的洞窟在崖壁上开凿，形成了各个时期不同的绘画、雕塑艺术风格，千佛洞的名字由此而来，后被称为莫高窟。
北魏时期莫高窟第257窟。前部人字披顶，后部平棋顶，有中心塔柱。柱东向面开一大龛，内塑倚坐佛说法像，外存一天王像；南北向面均上开阙形龛，塑菩萨像，下南开双树龛，北开圆券龛，均塑禅定佛像；西向面上下开圆券龛，内塑禅定佛像。窟顶人字披椽间绘莲花供养菩萨，后平棋顶有莲花童子，飞天及忍冬图案。窟壁绘画分三段，上绘天宫伎乐，中绘千佛和佛经故事，下绘药叉。南壁中段前部绘立佛，后部绘“沙弥守戒自杀”、“弊狗因缘”；西壁中段绘“九色鹿王本生”和“须摩提女因缘”；北壁中段前部绘说法图，后部画“须摩提女因缘”。此窟故事画故事情节感人，人物造型生动，画面构图继承了汉画像石的横卷式，紧凑而有装饰性，成为非常动人的连环画。同时，也为我们提供了古代建筑、服饰民俗等形象资料。
在这里我不得不向大家推荐一个九色鹿王的故事九色鹿王本生（局部）
西壁中段绘九色鹿故事，这组壁画曾由上海美术制片厂制作成动画片，可谓家喻户晓。故事讲：有一人掉入恒河，美丽的九色鹿将他救上岸，溺水人因之许诺不将九色鹿之事向外泄露，并发誓若违背诺言，让他口吐白沫周身生疮。后来，这个国家的王后梦见九色鹿，她要求国王捕捉九色鹿，要用鹿皮做衣服。国王布告悬赏，溺水人见利忘义，到宫廷告密。并带领国王捕捉九色鹿，此时九色鹿正在山中入睡，一无所知。好朋友乌鸦唤醒九色鹿时，溺水人带国王及大队人马已到面前，九色鹿毫无畏惧，向国王诉说了溺水人忘恩负义的经过。国王深受感动，放了九色鹿，并下令全国保护这只美丽的九色鹿。落水人因违背了自己的誓言，口吐白沫、全身生疮而死。
画面采用横卷连环画的表现形式，按两头开始、中间结束的特殊顺序布局绘制。左一为九色鹿救起溺水之人，画中一人骑在鹿背上，紧抱鹿颈，鹿王从水中将其驮出。左二落水人跪在九色鹿面前，向鹿王许诺保守秘密。右一为王后向国王撒娇要九色鹿皮做衣服，图中国王与王后坐在宫殿之中，王后以右臂揽国王肩膀，扭头朝向国王，一只脚丫翘起外露，撒娇之态跃然画上。门外，溺水之人正背信弃义向国王告密。右二为一人驾马车，是国王和王后在负心人的带领下同乘一辆马车前往围猎九色鹿。画面中部是国王等人惊醒了沉睡中的九色鹿，九色鹿毫不畏惧，向国王痛诉溺水者的忘恩负义。在国王及侍从之后，是手指九色鹿居处的溺水人，这个告密者满身白点，代表恶有恶报，全身生疮。
每一个壁画都有一个动人的故事在内，莫高窟发现了735个洞窟，旅游A票一次只能参观8个洞窟，我们看到的洞窟实在是管中窥豹，只见一斑，对莫高窟有研究爱好的朋友可以实地考察一番，会有一番不一样的收获，我想千人看窟千人感受不同。
莫高窟就刻在鸣沙山的崖壁上，我们一行人就前往著名的鸣沙山月牙泉游玩一番。从莫高窟到鸣沙山月牙泉景区开车也就十几分钟，进入景区眼望去黄沙漠漠，再往里走是一片沙漠绿洲，树木郁郁葱葱，一棵粗壮的沙柳树屹立在沙漠中间，在绿洲中间有一个月牙形的泉水，常年不干，也没有被四周的沙漠掩埋。我倒是觉得这个月牙泉是一个掌管沙漠的女神，神圣而不可侵犯。
鸣沙山的由来，风吹沙子，沙子流动能发出响声，故而叫鸣沙山。夕阳西下，在烈日的余晖中看沙漠被染红的景象也是一种美，尤其是晚霞映映着夕阳，在沙漠中是怎样一种静谧。很遗憾，这种唯美景象我没有看到，沙漠中起了沙尘暴，来了一场雨把同行的我们浇了个透心凉。或许这就是旅行带给人不一样的感受，又或许只有这样的不确定性给我们的行程增加了各种调味料，让我们永生难忘。
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