“槛外人”妙玉

       宝玉生日，妙玉派人送来纸帖儿，上写“槛外人妙玉恭肃遥叩芳辰”，看着妙玉自称“槛外人”，宝玉竟不知回帖中回什么字样才相敌，想去问宝钗，怕宝钗批评其怪诞，就要去问黛玉，可见黛玉是知性之人。

       路上碰见岫烟，岫烟与妙玉做过十年的邻居，曾教岫烟认字，二人有交情。岫烟看了这帖，如此评价妙玉：这等妄诞诡僻，从来没见拜帖上下别号的，僧不僧，俗不俗，女不女，男不男，成个什么道理？

      宝玉解释一番表示理解之意，并请教怎么回帖。岫烟便说：妙玉常说古人中，自汉、晋、五代、唐、宋以来，皆无好诗，只有两句好，便是“纵有千年铁门槛，终须一个土馒头”，所以自称“槛外之人”，你就还她“槛内人”，表示自己蹈于铁槛之内；她也常赞文是庄子的好，又称“畸人”，你就还她个“世人”，表示自己是“世中扰扰之人”。宝玉就写了“槛内人宝玉熏沐谨拜”到栊翠庵，只隔门缝儿投进去，便回来了。