临终的痛苦中阴：从死亡过程的开始，一直到所谓的“内呼吸”的结束为止，最后是死亡时的心性显露。
死亡是一个痛苦的过程，丧失身体和这一生是非常艰难的体验。死亡的过程主要分为两个阶段：外分解和内分解。外分解是五根和四大的分解，内分解是粗细意识和情绪的分解。
首先是五根（眼耳鼻舌身意）停止运作，例如，床边亲友讲话，只能听到他们的声音，却分辨不出在讲什么，者表示耳识已经停止运作，如果看着面前的一件东西，只能看到轮廓，却看不出细节这就表示眼识已坏。
接下来的四个阶段就是四大的分解：地大分解，身体丧失一切力量，觉得沉重，像一座高山压向我们，身体被压扁的感觉，当色蕴分解时，我们变得软弱无力，情绪激动错乱，随即又陷入昏迷状态；水大分解，开始无法控制身上的液体，口水，眼泪不受控制心大小便失禁。当受蕴分解时，身体的觉受减弱，交替出现苦乐、冷热的感觉，心变得模糊、沮丧和紧张，身体好像掉入大海或大河冲走一般。火大分解，嘴巴鼻子完全干涩，身体温度开始降低，从脚手开始冷起，最后是心。当想蕴分解时，心时而清明时而混乱，记不得家人和朋友的名字，甚至不知道他们是谁，声音和视线都已经模糊，越来越难认知身外的一切。风大分解，呼吸越来越困难，空气似乎在喉咙里消散；开始喘气，发出粗重的声音，吸气变得短而费力，呼气变得较长，眼睛上翻，整个人完全动不了。当行蕴分解时，心变得昏乱，对外在世界毫无所知，我们与物质环境接触的最后感觉正在流失。开始产生幻觉，看到各种幻影，如果平生做过许多坏事，也许会看到恐怖的景象。如果一生友善而慈悲，会看到快乐的景象。我们的吸气越来越短促，呼气越来越长，产生三个长的最终呼气后，突然呼吸停止了，只有些微温在心上，一切主要的生命征象都停止了，这时就是现代医学检验所谓的死亡。但内在过程仍在继续，在呼吸停止和内呼吸结束之间，一般大约二十分钟左右。
内分解的过程之中，粗细意念和情绪都在逐一分解，临终者将会遇到四个越来越微细的意识层面。首先由三十三种嗔产生的一切意念全都停止运作，这个阶段称为“显现”；接着由四十种贪产生的一切意念全部都停止。这个阶段称为“增长”；然后由痴产生的七种意念全都停止运作，这个阶段称为“完全证得”；最后，当我们稍微恢复意识的时候，“地明光”就会出现，就像清净的天空，没有云、雾、烟。它有时被称为“死亡的明光心”。
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