我们对学习能力的认知常常是：记得越快，学得越好。也就是存储越容易，提取就会越快。而事实上，提取与存储的速度成负相关。认知科学中有一个“必要难度原理”，说的就是这个道理。
大脑有两种学习模式：省力模式和费力模式。
省力模式就是存入快，提取慢的模式。在快存入的模式下，信息存入是简单的顺序写入过程。大脑不对信息的存放做再处理，例如：建立索引，关联，整理等等。因此信息的存入非常快速。由于存入的信息未经整理，不能检索，大脑在信息提取阶段，需要扫描整个大脑，效率自然底下。
此外，快速写入只关心写的动作是否完成，并不关心信息是否真的记住，难免会遗忘发生。这就好比你家里的衣柜，存放的时候，随手一搁，自然最省力。等需要找件衣服的时候，面对杂乱无章的衣柜，就是要翻箱倒柜，也不见得找得到。
费力模式则是存入慢，提取快的模式。在这种模式下，大脑会对存入的信息进行校验，以及整理、分类、关联等再加工。因为写入的过程中引入额外的工作，学习不再是一个轻松愉悦的过程。
我们需要主动地对信息进行整理，建立各种的索引，分门别类地存储在大脑中。同时还要通过复述、测试等方法确认信息没有丢失或者错误。因此在信息提取阶段，就能够保质保量、快速地找到需要的信息。这就好比你给家里的衣柜做了个大清理，按照用途、颜色、季节等分开存放，并建索引存档，找起来自然省时省力。
上学的时候，每个班级里都有奋力读书，但成绩不佳的孩子。工作的时候，每一个单位都有任劳任怨，但不出成绩的员工。我们要警惕这种低质量的勤奋。大脑”偏爱“省力模式，我们直觉上会将快输入等同于聪明，将慢输入理解成笨。
想要提高认知效率，就要摆脱这种认知陷阱。在信息输入阶段不要求快，要有意识增加难度，比如：检索、归类，扩展、复述、测验等方法。有困难的输入，会让记忆更牢靠，学得更明白。
小故事：
杨绛就曾写道：许多人说，钱钟书记忆力特强，过目不忘。他本人却并不以为自己有那么“神”。他只是好读书，肯下功夫，不仅读，还做笔记；不仅读一遍两遍，还会读三遍四遍，笔记上不断地添补。所以他读的书虽然很多，也不易遗忘。
……做笔记很费时间。钱钟书做一遍笔记的时间，约莫是读这本书的一倍。他说，一本书，第二遍再读，总会发现读第一遍时会有很多疏忽。最精彩的句子，要读几遍之后才发现。
例 4《钱钟书手稿序》（2001）
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