公元1289年，元大都悯忠寺（今北京法源寺）内，一位形容枯槁的老人，颤颤巍巍地跪到地上，冲着南方深深地一拜，溘然离世。
这个老人已经绝食多日，因为不愿出来当官，自己把自己给饿死了。那么这是何许人？什么官会如此招人恨，以至于让人不惜以命抗争？
此人名叫谢枋得，字君直，号叠山，南宋著名文学家、诗人，著名爱国志士。
谢枋得出身书香门第，聪明过人，文章奇绝。别人读书是一字一字看，一行一行读，一遍下来尚且记不住。而他是五行五行读，且过目不忘。谢枋得常以苏轼、辛弃疾等爱国诗人为榜样，同样留下了很多不朽诗篇。比如那首凄惨的《春日闻杜宇》：
杜鹃日日劝人归， 一片归心谁得知。 望帝有神如可问， 谓予何日是归期。
字字透露出故国难归的悲伤。还有那首《庆庵寺桃花》：
寻得桃源好避秦， 桃红又是一年春。 花飞莫遣随流水， 怕有渔郎来问津。
道出了作者身处乱世，向往美好生活的憧憬之情。
1256年，谢枋得与文天祥同科中进士。但是谢枋得在考试的文章中严厉批判了当朝宰相，受到了排挤，被任命为抚州司户参军。这是个八品的小芝麻官，简直是在侮辱人！士可杀不可辱，谢枋得一气之下连上任都没去，弃职而去。
即便如此，谢枋得依旧是很忠于大宋的。
1258年，蒙古军队大举侵略南宋，朝廷命谢枋得负责招募民兵，筹集军饷，以保卫饶、信、抚三州。谢枋得二话不说，不仅变卖家产，更是多方筹措，为抵抗蒙古军队的战争提供了可靠的保障。
然而谢枋得的一腔热血并没有换来南宋朝廷的赏赐，反而受到奸臣贾似道的迫害。谢枋得开始厌恶南宋统治阶级的腐败无能，过起隐居生活，在弋阳的家中闭门讲学，收徒授道。
然而，1275年元军大举南下，残存的南宋王朝到了灭亡的边缘。谢枋得不得不再次出山，组织民兵抗元，保卫家乡。这时候，南宋朝廷才授予他信州知州，带兵同元军作战。明白人一看就知道这是在找炮灰，但是谢枋得依然义无反顾。
奈何南宋朝廷畏战，丞相留梦炎弃职逃跑，兵部尚书吕师孟降元，还有一大批南宋的封疆大吏和带兵将领投降了元朝。谢枋得的抗元斗争到了孤立无援的境地，最终悲惨的失败了。
之所以说悲惨，是因为谢枋得的妻子，还有两个兄弟，三个侄子都在此次战争中以身殉国了。
谢枋得被迫流亡，一度在福建一带的穷山野岭之间过着极度贫困的生活。后来以算卦，卖草鞋，教书等维持生活，期间留下了许多爱国诗篇。最终人们从他的作品里知道了他的身份，备受当地老百姓的崇敬。
元朝建立后，面临的第一件大事就是一个庞大的国家需要人管理，首先是疆土扩大了好几倍，其次是人口增加了数百倍。据统计，蒙古灭亡南宋的时候，汉族人口数量应该九千万左右。而进入中原的蒙古人口，满打满算也就三四十万。
所以，蒙古族官员严重不足。而且，管理汉人，汉人比蒙古人更有权威。于是元朝政府就大量起用汉族官员，尤其是那些有威望的汉人，更是成为主要拉拢对象，其实主要看中的还是这些人的号召力。
由于谢枋得的威望极高，元朝先后五次要他出来做官，但都被他用严词拒绝：要我抵抗蒙古人的入侵，我毫不犹豫！但是要我做元朝的官，万万不从！
元朝皇帝见软的不行，就来硬的。命福建行省参政魏天佑将谢枋得绑起来，押送到大都，他要亲自会一会谢枋得。
然而谢枋得从开始出发那天起就绝食，你不是要来硬的吗？我宁肯饿死也不当你的官！
那个魏天佑就劝他说：“识时务者为俊杰，你们的谢太后，小皇上都投降的我们大元，你一个小喽啰装什么英雄！”
一句话反倒是提醒了谢枋得，他一想：对呀！太后和皇上还在大都呢，我要活着去见他们。
于是开始停止绝食，但是每天只吃一丁点的蔬菜水果，能把生命维持到大都就行了。
魏天佑倒是乐了，他以为谢枋得想通了。他哪里知道，谢枋得这是延续生命等着见皇太后和皇上呢。
到了大都，谢枋得暂时被关在了悯忠寺(今法源寺)。此时他才得知皇太后早已经去世好几年了，小皇帝宋恭宗也被忽必烈遣送到了吐蕃。谢枋得心灰意冷，最后一点活下去的动力也失去了，他指着墙上的曹娥碑痛哭道：“一个弱女子尚且如此英烈，我难道还不如一位小女子吗？”于是，便开始继续绝食。
到第五天，已经是奄奄一息的谢枋得忽然两眼放光，口里不住念叨着：“皇上回到临安了，大宋又复国了！”，只见他挣扎着爬起来，颤巍巍地朝南跪下，口中喊道：“我大宋万岁万岁万万岁！”，然后扑倒在地，再也没有起来。
就这样，谢枋得为了不做大元朝的官，竟然生生把自己饿死！可谓赤胆忠心，铮铮铁骨！
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