写这篇文章是出于对老子《道德经》中第三十八章内容的好奇，“故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。夫礼者，忠信之薄，而乱之首。”即便对于文言文理解起来有障碍，但是好歹还是看懂了后面部分。按我们传统的理解，礼不是社会上的一个高大上的仪式吗，为什么老子会说它是乱之首呢？网上查阅了整段文字也算初略的有了个头绪，也就是我们从遵循自然规律慢慢变成我行我素，统治者为了好管理，开始建立制度。回顾一下历史的记载，远古时期，诸如伏羲传说中，人们的生活完全顺应自然。随着各种工具和人类对于自然探知的进步，人类开始有了群体组织，比如尧舜禹根据能力及对部族做出的贡献进行权力传递，这个时候还有我们说的德。
再往后是统治阶级提倡的仁义，从周朝前半期的统治看来，这招在诸侯国里面还是产生了很大的作用，大家相安无事。周礼的出现，在祭祀上、服装上、行政制度上等都形成了一套完善的规章制度。这些东西的出现，表面上看是改变了社会的人类行为，貌似一种社会进步。从此，每个人的社会地位和身份开始用礼来衡量，你穿什么衣服、用什么酒杯、乘什么车，说搞笑一点，就是你跟你媳妇儿什么时候行房都有标准要求。马虎不得，一旦做错，轻则被人笑话，重的话可能会杀头坐牢。
规矩一多，要么就是做事效率的降低，要么就是攀比奢靡风气形成。这好比敌人都打到城下啦，按什么祭祀礼，老天爷说等等吧，所有人都不准备，就开始看天等结果。还有就是喝酒，什么节日上，多大的规格，用什么杯子，喝的数量是多少，等这一套下来后，估计喝酒的兴趣早就没有啦。远的不说，近看我们现在的身边现象。大家工作啦，要出去见客户，这个是礼吧。问题就来啦，穿什么样的服装，穿什么牌子的衣服，带多少钱的表，以及开什么样的车。稍微便宜一点不行，人家会认为你是没有实力的，把事情交给你做不放心。以前朋友告诉我，浙江人手上有100万，他们就敢买差不多价格的车子开，哪怕贷款，一直不明白为什么。后来跟一些老板接触多啦，总算发现了里面的窍门，有朋友甚至说开车牌照必须好，这样方能显示你的强大实力。
很多人都羡慕日本人的礼，觉得他们有教养，包括被他们殖民效果最好的原地台湾人。可是有时候细一看，觉得他们真的很假，难道对你鞠个躬就代表对你尊重了吗？跟台湾人一起工作过，发现他们的等级制度很严格，以前公司里面的一个同事在没有人的时候，会议室里面坐了一下经理的那个椅子，他看见了马上就凶起来，感觉就如同他爸妈被杀了一样。听说日本人的贵贱尊卑更加严重，服务生给客户服务都要跪着。也不是知道夸他们的人是不是很享受这种高高在上的感觉。
有礼也未必代表是素质高，内在的东西不足的话，都是一种浮夸的表象。礼更像是一种装逼的奢侈品，对于普通老百姓可遇不可求；礼也如同一针麻醉剂，他让人慢慢被一种形式主义所弱化，特别是在面对强敌面前，殊不知历史的教训对于礼仪之邦的摧残多么惨痛。
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