赵充国擢升后将军后，于公元前七十年赶上了大将军霍光策划的废刘贺，立刘询的活动。
刘贺是武帝的孙子，他本封昌邑王。公元前八十七年二月武帝死后，昭帝八岁继位，不料却于二十一岁患了绝症死了。昭帝没有子嗣，最后由群臣迎立了昌邑王刘贺继位。
没想到刘贺是个淫戏无度，不理政事的家伙，大将军霍光十分忧闷，有了废刘贺之意。
霍光首先找大司农田延年商量，田延年也有废刘贺之意。霍光派田延年去试探丞相杨敞的态度，杨敞也表示愿意按照霍光的意见办。
霍光看准备工作做得差不多了，就通知文武大臣到未央宫开会，赵充国也出席了会议。会上，霍光说：“现在昌邑王行为昏乱，如果这样下去，恐怕会危及社稷，大家说，现在该怎么办？”与会大臣一听，许多人都大惊失色，不敢表态。这时，田延年站了起来，他说汉武帝在世时对霍光很信任，称赞霍光是忠臣能保护刘氏天下；田延年还指出，现在刘贺荒淫无度，大汉社稷就要倾危，如果大汉社稷完蛋了，看大家还有什么脸皮去见先帝。要大臣们赶紧表态，不要拖延。大臣们知道霍光已作好部署，都表示听从霍光安排。
霍光随后带着大臣们去见太后，说明了刘贺种种荒诞行径。让人把刘贺找来，由尚书令宣读由霍光、杨敞等三十五人联名写的奏章 ，奏章中指出刘贺即位才二十七天，就做了一千一百二十七件不应该做的事，荒淫无度，乱了大汉制度，再这样下去，恐怕会危及大汉的社稷，应该让他退位，太后同意了大臣们的请求。霍光收缴了刘贺的玉玺，把他送回昌邑王邸。
废去刘贺后，朝廷面临着帝位人选问题。这时，长史丙吉提醒霍光，武帝有个曾孙叫刘询，已有十八九岁，此人有才华，德行也好。杜延年也称赞刘询的美德，劝霍光拥立刘询。
大臣们取得一致意见后，由丞相杨敞等联名写了奏章，奏请皇太后，奏章中说，刘询躬行节俭，慈仁爱人，可以嗣孝昭帝后。皇太后批准了大臣们的请求。于是刘询就即了帝位，他就是宣帝。
（四）
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