楔子

“亡童”是指陪葬的木偶童子，一个个彩绘的衣服，表情呆呆的，好不怕人。亡童沾染人气，百年则成妖。

01

“天干物燥，小心火烛……”

一阵猛烈的北风卷起了地上的枯叶，枯叶旋转着旋转着飘落在街道各处。

张平阳打了几个哆嗦，紧了紧身上的棉衣，“真冷啊！这该死的天。”

“张小子，还有多久啊！早知道说什么都不陪你了。”杨二麻子双手互插在袖口里，缩着肩膀紧跟其后。嘴里催促着，步子却不敢迈大。

“快了，快了，到了城门那，我请你喝三花娘的烧酒，算是谢你今天陪我上工！”

提到三花娘家的烧酒，就一个字——香，好喝，相对的价格也不便宜 。像他们这样的，能喝上一回两回就够他们吹嘘一年的了。

三花娘不是本地人，来这南城也才小半年。当时她带着个儿子进城打算投奔亲戚，没想到亲戚一家都搬走了。一时不知怎么办，就在城门口支了个小摊卖起了自酿的烧酒，一边做生意一边打听，就这样算是暂时在城里安了家。

一想到等会就能喝到她家的烧酒，杨二麻子立马精神了。“嘿嘿，平阳哥，那小弟等会就不客气啦，我要喝一壶，行不？”

说完，杨二麻子特意探身瞄了一眼张平阳。发现对方脸色尚好，心思又活络了起来，故作轻松地问:“我说，平阳哥，这个档口上面是不是给你很多钱啊?”

张平阳心里咯噔一下，这夜黑风高，四周无人，这小子说不定心里动了什么歪念头！

“怎么，二麻子你也想来，那明天我去禀报了蒋主簿？”张平阳瞥了眼二麻子那样，心中大定，就他那怂样也不敢干什么伤天害理的事。

接着用力“咚咚咚”敲了三下锣，“天干物燥，小心火烛！”

现在是三更天，整个街道只有两人走路的“踢踏”声。

“平阳哥，你慢点，等等我。”杨二麻子被张平阳的话加上几声锣声给吓住了，等反应过来已经落后一大截，赶忙跑着追了上去。

“平阳哥，我就随口问问，别当真。我就随口问问，这么好的差事我也无福啊，对不。”

张平阳看对方吓得不清，知道他肯定想到了最近几起死人案，打算把从别人那听来的捡些说给他听听，也算给他宽宽心。

“你别看最近城里发生了好几起命案，可那都是他们自已活该。偷偷和你说，你别说出去啊！这些话也是那些衙役有次和我喝酒时说漏嘴的，也不知道真假，你听了可别往外传。”

杨二麻子一听有小道消息，立马来了兴趣。

今天收获不小啊！

有一吊钱的进账，还能喝到三花娘的烧酒，再加上点衙门里头的新密，也不枉费自己大半夜陪着这傻子出来打更了。

改天和哥几个喝酒聊天时，这小道消息一抖落出去，保管他们另眼相待，说不定还能赊几顿好酒好菜。

想到这，杨二麻子不住地点头保证不出去乱说。

“前几天那个城郊的李员外，他摔死的那条街离他外室的院子只隔了十几丈。还有那淹死的酒楼伙计，我听衙役说，把人捞上来时，从伙计身上搜出十几颗珍珠。要说起来也就大前天那个卖烧饼的有点冤，被人活活砍死的。你猜义庄来收尸的时候发现了啥？”

“发现了很多银票?”杨二麻子不确定地说。

“不对。”

“那……那是他相好的嫌弃他穷，联合其他相好的砍死了卖烧饼的，对不对？”

“不对，他一个卖烧饼的，哪有钱养相好的呀？”

“那是啥？快说快说。”

“义庄的人发现啊！那人手臂上有个狼头刺青。”

“啊！他……卖烧饼的是个细作?”

“哟，二麻子，看不出来，你还知道这么个词呢！”张平阳适时表现出高看对方一眼的样式。弄得杨二麻子忍不住扬起了头，微微有些得意。

眼看快到城门口，张平阳用力敲了几下锣，又指着不远处一间亮着油灯的铺子说:“你先去三花娘店里坐会，我去和守城的打声招呼就过来。”

杨二麻子有些不好意思先走，可经不住张平阳的再三催促，又想着三花娘家那让人垂涎欲滴的烧酒，客气了几句就大步走了，边走边说: “那你快点啊！我先过去等你啊！”

张平阳目送着杨二麻子消失在黑夜里，他则继续翘着锣往前走。

和往常一样，走到墙根底下，和几位兵爷点头哈腰说了几句，又拿出随身带着的酒葫芦一一给他们倒满，这才猫着腰离开了。

02

张平阳推开三花娘铺子门，杨二麻子已经喝得微醺，他歪着脑袋摇晃着手里的杯子冲张平阳示意。“兄弟，对不住。我……香，太香了……没……没忍住。”

适时，三花娘从里头走出来，手里拖着个托盘，上面摆着两下酒菜。“大兄弟，来啦。快坐下喝点暖暖身子。”

“啊！花娘，前几天我托你的药?”张平阳看都没看一眼酒菜，神情略微有些紧张地问。

“什么药呀？”

张平阳是压低了声问的，原以为二麻子听不见，没想到他耳朵还挺灵。

“哦，想起来了。兄弟，你看我，光顾着喝酒了，也没关心关心嫂夫人，对不住啊！嫂夫人现在怎样了？”

看着三花娘慢条斯理地摆好下酒菜，张平阳有些着急，不想搭理二麻子，可对方又不依不饶的拉着他，让他坐下一起喝酒。

“我娘子现在好多了，多亏了花娘的药。”说话间，张平阳还偷摸摸地看一眼三花娘。

“那就好，那就好!也不枉费兄弟你对嫂夫人一心一意啊！来来来，喝点喝点。”

张平阳刚想拒绝，三花娘在一旁笑着劝道:“张兄弟打更不容易，怎么样也得喝点暖暖身。药，我去给你取来，放心。”

张平阳依言坐了下来，也不喝酒，只拿着筷子一粒粒夹花生米吃。

等三花娘拿着一包草药从后堂出来时，杨二麻子已经醉得不成样了。

“小兄弟醉啦！要不扶着他进后堂躺会，醒醒酒。等会再走。”花娘把药随手放在桌子上，眼睛盯着喝醉了的二麻子猛瞧，眼神犀利。

“我没醉，没醉。兄弟，再喝……喝一杯，这酒……这酒真香，香极了……”

两人扶着喝醉了的杨二麻子进了后院，院子里有口大槐树，遮天蔽日。绕过槐树近正堂，里面放着一口小小的棺材。

两人把二麻子放在棺材旁的一张木板上。

张平阳一心只想完事后拿着药走，可想想不妥当，又转身问三花娘，“这人今儿没事吧？他爹娘可知道他跟着我出来打更的，到时候别……”

其实他知道，事情已经到这份上了，想后悔已经来不及了。可张平阳又担心自己被牵扯进来，到时别人爹娘找上门要他给个说法，或者干脆报官，到时候官府一查，那也是麻烦事一件。

“你心软了？听说你们一个村的，不舍得了？”这时的三花娘已换了一副脸孔，眼神冰冷似刀锋，嘴角微微翘起显示出不削的样子。本就白皙的面容在月光的照射下，显得异样惨白，嘴唇鲜红似血，像画上去的。

“不，不是这个意思。”张平阳被这话吓到了，他连连摆手，急得满头大汗。

对三花娘，他是充满感激的，不然也不会一次次得帮她做这种害人的勾当。说是害人，其实也不尽然，毕竟娘子的病自从服用了花娘的药后确实好转了很多。

之前死的那几个，虽说都是罪有应得，但在之前，起码人家活得好好的，看样子老天爷也没打算近期收了他们，可那又如何。

他们遇到了花娘，花娘说他们的气魄好，好炼药。他不懂这些，也实在看不出来他们哪里气魄好，可为了娘子的药引，只能依照花娘的指示，想法设法引到这里来。

而二麻子却不是花娘自己看中的，是他无意之间抱怨了几句被花娘听了去，这才出手帮他解决的。

记得那时候，他眼睁睁看着娘子一日比一日虚弱，最后连床都没办法下。看了无数大夫都说治不好。那帮子庸医，知道他没钱没势好欺负，连止疼的药都不愿意为娘子开一副，逼得娘子生生挨着，日日夜夜咳嗽，直到咳出血来。他是娘子的夫君，是家里的天，却一点办法都没有。

那日，他外出才买，回来发现娘子居然打算用刀自裁，要不是娘子久病无力，伤口不深，说不定早就魂归故里了。他急匆匆背着娘子去药铺想买点药吃吃，哪怕是止疼的也好。

那个宝信堂，说什么信城第一大善人，病人上门，居然看都不看就让伙计赶出去，还冤枉娘子的病会过人。怎么可能过人呢？他和娘子朝夕相处那么久，不也好好的。还不是看不起穷人，既想要名声，又怕白贴了贵重药材，这才扯了个会过人的幌子。

03

那天，他们被伙计推出门外，还被言语侮辱了一顿。娘子还不小心磕到了腿，本就身子虚，这下更严重了，当场咳了血。旁人愚昧，听信谗言，一看娘子咳血了，也跟着认定娘子得了过人的病，拦着赶着让他们出城，不得回家。

要不是遇到三花娘，这时候他和娘子早就天人永隔。

所幸娘子自打吃了这药，身体一日好过一日，今天都能自己下床了。这一切都要感谢花娘的恩情。至于其他人，和他又有什么关系呢？他只要能天长地久的和娘子在一起就好。

还记得当日，三花娘愿意出手救治娘子，就是感动于他对自家娘子一往情深，不离不弃的的份上，言语中满是羡慕。大概她年轻时没有遇到那个对的人吧。

“你放心吧，不会牵扯到你身上的。之前几桩不也没牵连你么？”三花娘虽然不削他的胆小怕事，却还是开口给他吃个定心丸。

“是是是，那我先走了，谢谢花娘，谢谢花娘。”接下来的事情张平阳曾不小心瞄过几眼，当天回家半夜就发烧躺了两天。现在是再也不敢偷看了，哪怕这样，张平阳依然害怕得腿软，只想早早离开，可三花娘还没发话，他又不敢乱动，怕惹她不高兴，万幸她还算讲道理，从未无缘无故发火过。

张平阳眼睛盯着脚下的那块地外，其他地方连瞟都不敢瞟一眼，更别说抬头仔细打量了。如果他抬头仔细看，一定会注意到，那小小的棺材盖正在一点点往外移动。

“放心，明天这人会出现在闹市区的，倒时你一点嫌疑都没有。在我儿享用完之前，他会活得好好的。”

“谢谢花娘，谢谢花娘。那我先走了。”张平阳不停作揖道谢，后退着出去了。隐约看见三花娘趴在那漆黑的棺材上，用前所未有温柔的声音说着:“宝儿，起来吃饭啦！娘的宝儿……”

第二天，张平阳推着个板车带娘子上街买东西。年轻妇人身材消瘦，脸色过于白皙，两颊凹陷，一看就是久病之人。她已经许久不曾见过外面的风景，正高兴地靠着车沿看两四周人来人往，叫卖声，吆喝声此起彼伏，好不热闹。

“娘子，觉得累就说，我们回家。”张平阳一边推着车，一边不时的观察娘子状况，就怕把人给累着了。

“不累，不累。躺了半年多，难得可以出来走走，我高兴。”

“娘子高兴就好，看见啥喜欢的跟我说，咱今天带钱了。”

“嗯嗯，我看见喜欢的一准跟你说。”年轻夫人微微一笑，凹陷的双颊微微鼓起，在阳光下难得地显露出一丝红晕。

“哎，好巧。平阳兄，这是带嫂夫人出来逛街啊？”正在夫妻俩说话的空档，杨二麻子迎面走了过来。

张平阳停下车，夫妻俩一同看向杨二麻子。

只见他深深地冲张平阳作了个揖，把两人弄得面面相觑，这二麻子是兴的哪门子妖啊！

这条街平日往来的都是贩夫走卒还有一些酒鬼赌徒，其中不乏认识杨二麻子的，纷纷驻足一看究竟。

今天这混不吝的二麻子居然学那文人作揖，真是天下红雨啊？莫不是刚从哪个戏院出来，学人装相吧，等会不会当街唱上那么一段两段的?

“昨日感谢平阳兄请小弟喝了那烧酒，那滋味，回味无穷啊！能和平阳兄做邻居，真是人生一大幸事。”说完，又深深一拜算是感谢。“平阳兄，嫂夫人，再会，小弟先行一步了。”

“这，相公，这二麻子今天是怎么了？说话做事怪怪的。”妇人瑞娘一脸茫然地看向自家夫君。

张平阳心里有数，这就是昨晚三花娘答应的事。也不知道她是怎么做到让活人依着她的心思行动的？可这一切都不得说，包括瑞娘也不能说。

张平阳不好显露出端倪来，装着疑惑的样子冲娘子摇摇头，“别管他，他这番做派也不知道从哪学来的，狗改不了吃屎。咱们逛咱们的。”

张平阳面视前方推着板车继续前行。

04

第三天，张平阳记得很清楚。那天，娘子自己下床做了一碗面。这是自娘子生病这一年多来，第一次下厨，可把他高兴坏了。

吃了碗热腾腾的面，张平阳早早得来衙门的门房这报道。几个衙役正在班房喝酒赌牌，日常是不许的。但进来清闲，之前积压的几桩案子都结了，难得轻松下。

张平阳站在人群后，伸长着脑袋看他们下注，正看得起起劲，有人跌跌撞撞地跑进来喊赌坊里打死了人。几个衙役被打断了财路，骂骂咧咧地收好碎银子，拿起佩刀就往外走，张平阳闲着没事，也跟在了后头。

死者背部朝上躺在地上，衙役把人翻过来，张平阳立刻认出来是杨二麻子。

他死了。

这是张平阳第一次见到活生生的死人。

按说这人刚死，应该和活着时没多大差别，除了脸上没有活人的血色以外，可二麻子不太一样。他的脸比之前更加丰满圆润，就像吹满了气一样。

衙役试了试他呼吸，“呲”了一声。随即有人不知从哪找了快白布出来盖在死者身上。

张平阳不知是害怕还是什么，悄悄从人群中退了出来。

他心里想着事，脚不由自主的走到了三花娘店门口。门上挂了个牌子:今日歇业。试着推了推门，门没有锁，被推开了一条缝。

哪怕现在太阳还未落山，可里面依然暗漆漆的，看不真切。张平阳小心翼翼挤入门缝，往后院走去。

还未进入后院，就听见一阵“吱吱吱”的声音，像是马车前转动时车轮和车辙摩擦发出的声音，不太刺耳，但在寂静异常的堂内却显得格外清晰。

又近了几步，张平阳听见了断断续续地说话声，应该是花娘的。“儿啊……又饿啦？别急，……明天，明天娘就出去给你找吃的……”紧接着又是一阵“吱吱吱”的声音。

张平阳从未见过花娘的儿子，他也不敢。哪怕他心里明白，三花娘是个好人，是个可怜的。可他又清晰的明白，她不是人，或者说，她儿子不是人，是异类，是妖怪。

可这并不影响她让娘子活了下来的事实。这冲这个，张平阳打心底感激她。

“花娘，花娘。”张平阳站在回廊处，小声的往里面喊，喊了一声，又想到现在铺子里没有外人，又提高了音量。

里面的声音一下子消失了。过了一会，三花娘出现在了回廊的另一头，隔了十几步冲张平阳招招手，示意他进来。

其实张平阳一点都不想进来，可想到娘子的药还是跟了上去。

“张兄弟，今儿你来的巧，见见我儿子，你还没见过他。他这两天精神好多了。”

张平阳低着头站在门槛外，闻言，头微微抬起飞快地扫视了一遍屋内又快速地低下头，黑漆漆的基本什么都看不见。

“花娘，刚刚，刚刚在街上我看见……”

“看见你那个邻居？他死了，你害怕了？”花娘的声音不复刚才愉悦。“再也没人骚扰你娘子了，难道不好?”

“不，花娘，不是这意思。你知道的，我……我要谢谢你！”似乎怕语言不足以取信，张平阳冲着花娘的方向连连摆手。

“啊……”他不经意地看清了屋里的样子，忍不住叫出了声。

在花娘身旁，站着一个小人。衣服鲜艳夺目，只是穿衣服的人看起来呆呆的，面无表情，就连眼睛也是直勾勾向前，眨都不眨一下，嘴抿着像一条细细长长的缝，没有眉毛。

张平阳心知这就是花娘的儿子了。

张平阳曾听人说过，有的人天生没有毛发，花娘的儿子应该就是这类人。

“我儿现在这个样子，都是被人害的。等我找到他们，一定要给我儿报仇。”三花娘说着，拉住了对方的手。

借着身后射进来的一丝微光，张平阳这才看清楚，那哪是人手，就是一块木头，每个手指都是雕刻出来的，手臂被华丽衣服包裹着。在看他的脸，哪是人脸，也是木刻所制，难怪没有毛发。

张平阳吓得跌坐在地，双腿不受控制地往后蹬，“他，他……”整个人不住地打颤。

“张兄弟，你不和我儿打个招呼吗？”三花娘牢牢地盯着张平阳，木偶人也跟着转过脸来，用它那双木眼死死盯着他。

05

三花娘让张平阳和她儿子打招呼，那木偶人也转过头来盯着张平阳，转动时伴随着“吱吱吱”的声音。

“怎么了，是不是不愿意啊。”三花娘脸色阴沉了下来，语气冰冷。

张平阳吓地跪倒在地，话都说不清，汗水浸湿了他的里衣。

突然，那人偶抬手指着张平阳，一条缝的嘴一张一合像是在说话，可什么声音都没有。

三花娘是最明白儿子意思的人，她冲儿子点点头，又转过脸看向张平阳，上下打量，像是在打量一件物品，那熟悉的眼神让人感到害怕。

张平阳从她眼神中猜测出了什么，恐惧瞬间涌上心头，“不，不，花娘，我……我不能死，我……花娘，看在我们认识那么久的份上，看在我娘子的面上，放过我。我马上出去找人，我去找人。别吃我，别吃我。”说着，张平阳连滚带爬地站起来往外逃。

才跑了两三步，张平阳感觉右脚被不知道什么东西缠住了，整个人直接脸朝下摔到了地上。紧接着抓着他脚的东西逐渐收缩用力，又把他往回拖。

“啊……”张平阳紧紧扒住一切自己能抓住的东西，试图阻止被拖回去，可一切都是无用的。

石墨被带翻在地，晾衣杆碎成几节，酒坛子碎了一地。最终，张平阳被拖回了原地，小脚被狠狠地丢在门槛上。

“花娘，你看在咱们相识一场的份上，能不能绕过我，我保证，我……”保证什么？张平阳也说不清楚。感觉脚自由了，立马跪着冲里面的人磕头求饶，哪怕血胡了一脸也没有停下来。

他不想向二麻子或者其他人那样，死得不明不白。

“大兄弟，咱们认识也有段时间了，花娘一直没问你，你爹娘呢？”

张平阳愣了，爹娘?

张平阳并不认为这时候提起他爹娘是件好事，要有交情早就提了，何必到现在？

“大兄弟，听说你娘是病死的，你爹为了给你娘治病，花光了家里的积蓄，是吗？”

张平阳点点头，这是四周街坊都知道的事情，只要稍微一打听就知道他家这么点过往。

小时候，家中还算殷实，比上不足比下有余。可自打娘生了病，请寻医问药的时间一长，再厚的家底也抵不住。一开始父亲遣散了家里的两个帮佣，然后典卖家具，祖宅也一间间的典当出去，后来又一亩亩往外卖田，可这些依然没能挽救母亲的性命。母亲撒手人寰时，家里已经什么都没有了。

当时他还没有娶妻，虽然早年间和瑞娘互诉衷肠，可今时不同往日，万幸瑞娘不嫌弃他家贫，还愿意嫁过来。

父亲典卖了母亲唯一剩下的陪嫁镯子，凑了些钱上门提亲，替两人完了婚。没几年，父亲也积劳成疾去了，留给小夫妻半间茅屋和2两银子的外债。

这些年，瑞娘跟着他是一天好日子都没过上。半年前还染上了和娘当年一样的病症，眼看快不行了，是三花娘救了瑞娘。可现在，花娘这一副吃人的模样又是为什么？

他们是一条船上的人，他从未打算出卖他们。如果出事了，他这个帮凶也没好果子。

张平阳怎么想都想不通，这到底是怎么了。

“你还记得苗婶吗？”三花娘冷冷一笑。

苗婶，那个会给自己做好吃的，天冷了把自己脚丫子捂在心口的苗婶？她不是回乡了吗？

依稀记得当年不知道为了何事，苗婶冲父亲又哭又求的，父亲给了2两银子放苗婶返乡。听说是苗婶家里出事了，急需用钱，父亲心善放了她回去，说好等家里事情妥当了，再回来上工。从那以后，苗婶再也没有出现过，没多久，母亲病重，这事也就再没人提起。

“呵，家里有急事，难道你那好父亲没有告诉你是什么急事么？急得连天亮都等不了，连床铺用品都没有归整就走了。”

“这，这......”张平阳暗暗惊讶，这些细节要不是当事人，谁还记得那么清楚，难道......

06

"花娘认识苗婶吗？”

“认识，再没人比我了解她了”说到这，三花娘抬头望了望并不怎么明亮的天空，”我是她女儿。”三花酿低下头直视着张平阳，张平阳被这个突如其来的消息震惊到了，她就是当年那个带着自己满山玩耍的大姐姐？

”大哥儿，你还记得我吗？”三花娘一步步走近张平阳，脸凑到他面前，眼珠子一措不措地盯着张平阳，看着他满脸惊慌失措的样子，心底忍不住泛起一阵快意。

当年的她也是这样弱小无助，被人推入柴房，整个人缩在草垛上瑟瑟发抖，强烈的阳光从身后门板的缝隙中透射出来，那人的轮廓是从未有的狰狞和恐怖。拼命地反抗、撕打，大声地喊叫，手指死命地拍打摇晃门栓试图逃离出去，却被人一次次拉回来。疼，全身就像被撕裂了般的疼痛，身嘶力竭后才发现，一切的反抗都是徒劳，于是，她闭上了双眼。

可老天似乎觉得这一切依然不够，一个月后，她再次陷入绝望——她怀孕了。母亲跪在地上哀求，想让老爷纳了她，可换来的只有羞辱。记得那时候老爷是怎么说得：一个乡下丫头，怎么配进我家的门，当个暖床丫头都是抬举了她的。

没办法，母亲带着她回到老家，想偷偷流掉那个孩子。可这个孩子似乎不愿离开，喝下了几碗红花都没流掉，她也只能听天由命了。可纸包不住火，一个大姑娘未婚生育，村里疯言疯语说什么的都有，还要把他们全家赶出村去。孩子出生才一个月，他们偷偷商量着要把他活埋，做个盲童，说什么父不详的野种影响村里的气运，只有这样才能保住村子。

她的孩子，还不会说话，还没有见过外面的一切，就这么被他们埋进了土里。

不甘心啊！怎么能甘心呢？还没有看见那人的报应呢，怎么甘心就这么死去。

为什么老天爷不去惩罚做坏事的人，难道真的是人善被人欺吗。

三花娘把孩子挖出来，放进棺木中。从偶遇的好心人那学习到一点术法，锁住他一缕魂魄，靠着吸收人的精气滋养，逐渐长大。只要时机成熟，找一具符合的躯体把健全的魂魄移植过去，她的儿子就能复活了。

现在，合适的躯体找到了，还有什么比亲兄弟更合适的，剩下的只要发动阵法移植魂魄，一切都完成了。

张平阳大脑一片混乱，突如其来的真相让人难以接受，他怎么都不相信，父亲曾做过这样的事情？

三花娘抚摸着儿子的头，安抚着他蠢蠢欲动的双手：“儿啊，等等，再等一会，你想吃什么想干什么，娘都不拦着你了。”

张平阳整个人被一股无形的力量禁锢住了身形，灵魂被不知哪来的一双强有力的手，伴随着一阵狂风，拉拽着剥离了躯壳，旋转着飞向空中。

张平阳在空中绝望地望了眼自己的肉身，邪风吹着灵魂像刀片一样，一片片切割着，难道这就是他最后的归宿吗？

带着无限留恋和不甘，他消散在小院的上空。

......

一个月后，三花娘卖掉了小铺子，收拾好行囊，推着个手推车往城门走去，推车上坐着个七八岁的孩童。

如果瑞娘在这，肯定能认出那孩童和她失踪许久的夫君长的一模一样。只是孩童不知为何，神情呆滞，动作迟缓，看起来不太灵光的样子。可这一点都不影响三花娘对他的爱护。

自此，南城陷入了平静。那几桩命案也被压在其他册子底下，难见天日。

（全剧终）