全球恒温器

文：太子爷

一滴雨水就可以神奇的调动地球的温控机制。

降雨会吸收空气中的二氧化碳，因为每一滴雨都会溶解少量的气体。两种气体结合会产生化学反应，形成一种弱酸：碳酸。也是碳酸饮料里产生刺激的味道和气泡的物质。

如果没有压力，二氧化碳不易溶解，所以雨中的二氧化碳要远比碳酸饮料中的含量小，雨水中的酸性也就更弱。

即便如此，在相当长的时间内，雨水仍然足以将坚硬的岩层中的硅酸盐矿物质腐蚀掉，使它们变成柔软而松散的黏土。

这种化学反应过程就是风化作用的基础，它能产生两种非常重要的影响：一是毁坏岩石；而是把二氧化碳从大气中分离出来。

当二氧化碳被困在水里中，会形成盐酸氢盐，这时它的化学作用也随之终止。随后再被雨水、溪流和河水冲走，最终被注入大海，被大海里的生物吸收。

在水下，有数百万微小的海洋生物，比如浮游生物，再大点的，比如说珊瑚虫。碳酸氢盐和海水中的钙相结合，形成了碳酸钙，这是一种非常坚硬的矿物质，适合壳类和骨骼生长。

当海洋生物死了之后，它们身体上比较坚硬的部位就回沉入海底，变成烂泥，其中包含的碳物质也会一起沉下去。而随着时间的推移，烂泥会变得坚硬，随着不断降落下来的新沉积层堆叠而变得紧实，这些矿物质最后黏合成了结晶。

随后再转换成碳酸岩石、石灰岩。安全地封存在它内部的碳，正是当初随着雨水落到地面上的碳。

当海底在板块交汇的构造压力下变得弯曲时，海底的石灰岩被高高举起，从而形成陆地或是山脉。大部分石灰岩会沿着构造传送带被推向一个俯冲带，这个俯冲带一般位于某个大陆的海岸之下。

就这样，海底的地壳消失，下沉到炽热的地幔之中。在海面以下数十千米的地方，正在发生一次惊人的大变革。

大量的海洋生物化石沉积层因受到挤压后开始变热，热量足以将石灰岩溶化，使其中的碳被释放出来，重新成文岩浆中的二氧化碳。

在气体结构产生的浮力作用下，这种熔岩通过裂纹和缝隙慢慢上升，到达地面，最终从火山中喷发出来。

火山就像一口沸腾的大锅，不断的把温室气体排放到大气中，形成一层包裹在地球表面的“纱”，以防止太阳热量散发出去。

今天，我们把温室气体堪称是一种负面的东西，因为它会改变气候而造成全球混乱。但在同时，这种绝缘气体对气球起着至关重要的作用。要是没有它们，地球表面的平均温度会降到零下20度。但如果火山不得控制，不断涌出的温室气体就会使地球温度过高。

正是大自然的古老风化作用，通过从大气中转移二氧化碳、再将二氧化碳送回海底的泥地中，再通过火山再次循环，人类才得以生存。

整个循环系统就像一个恒温器，使地球维持在一个舒适的温度内。当气候变暖，风化的速度就会加快，耳朵的二氧化碳被吸入海洋之中，温室效应也就随之减轻，气候也就变冷了。而冷却会使风化的速度减慢，使火山中俄二氧化碳再次积累，全球变暖。

这个运转过程是一种很显著的自然平衡行为，支配它的正是地球内部的热力发动机。内部的热量驱动着地壳永不停息的运动，把褶皱的石灰岩海底推向火山，释放碳，使其回到空气之中。同样的运动也在塑造山脉，对新岩层不断风化。

这种全球恒温器把地球上的大气层、海洋、内热系统巧妙的联系在一起，维持地球表面最适宜人类生存的气温。