分牛肉

大集体时期，人聚集在一起，拄掀把，锹把的多，干活的少。混工分，混日子的多。混了几十年，越混越穷。在我幼小的记忆中，用当时最形象的一句话，穷，概括了当时的情形。

对于分牛肉的记忆还是颇深的。好象刚刚发生的事。每年的冬季，也是各种动物最难熬的季节。生产队每年都会莫名其妙地死掉一头牲口的。有时死几头老弱的牛。队里几个人中青年人，拿着刃片刀子，拉着架子车走着，里边装着生产队刚刚死去不久的老牛。他们去地里宰杀死牛，把不要的内脏顺便埋掉。后边，是一伙伙娃们嘻嘻哈哈地跟着。

大人只有在老牛刚死这一两天里，惋惜哀叹老牛的悲惨命运。过后，他们也就随着分牛肉的暂时快乐取代了内心一丝的不快。心里最难受的还是饲养员了。他们跟老牛相处了这么多时间，彼此间有了深厚的感情。要过很长一段时间，他们才能从失去老牛的悲怆中走了出来。

我不禁为老牛的一生感到震惊，老牛一生为我们耕了那么多的田地。大日头底下，喘着粗气，绕着圈子拉碌碡碾场。特別是乳牛，既要劳动，又要奶牛犊成长。往往是乳牛在前边走，小牛奶蹦蹦跳跳尾随而来。到老来，干不动活了，卧在残阳下萎靡不振，苟喘惨延。老死后，人们还要食它的肉，寝它的皮。社会上严禁屠杀耕牛，违者犯法，就这一条似乎把耕牛看的珍贵。其实，耕牛当时是队里的蓄力资源。禁止宰杀耕牛，实际上是在保护蓄力资源。

牛从一岁半上扎穿鼻圈，套上笼统就开始教着干活了。"嘚嘚"扬着鞭子，是吆喝牛走的意思。"犁沟，畔子"这是叫牛顺着犁沟畔子行走。"回来"是到了顶头折回来的意思。"吁吁"是停下的意思。这些专用朮语是长期劳动积累的经验，慢慢熟悉了，习惯了。牛对这些吆喝声是耳濡目染的，理解的，深知的。

牛是很辛苦的，很劳累的。乳牛只有在下小牛犊的二三个月才能休息一下。其它时间多在田间地头劳作。它走到哪儿，小牛犊跟到哪儿。在人和牲囗休息的空档，乳牛静静地喘着粗气，这时小牛犊在乳牛的肚子底下哄着，逮住乳头就吃了起来。乳牛端端站在那儿哺乳牛犊。

生产队有口很大的锅，专门用来烫猪杀猪，煮肉时应用。煮牛肉时，把洗净的牛肉放进去。添上水和各种调料。麦秸火在下边烧着。锅里是咕嘟咕嘟冒着气泡的牛肉。煮老牛肉时间很长，要四个多小时。小孩子嘴馋，偏偏又磕睡多，在旁边等不住了，不住地张着口，实在熬不下去了，回家睡去了。这也可能是煮肉的心里所希望的。当然，牛肉快熟的时候，已经深夜了。煮牛肉的人也打着哈欠，低牛打盹的。最后，牛肉的香味愈来愈浓，渐渐弥漫了整个场房。这时，只剩下煮肉的几个人和生产队干部了。他们突然清醒了许多，磕睡顿时不见了。煮肉的和生产队干部饱餐一顿。然后回家呼呼大睡去了。

第二天一大早，生产队的半截磨片敲响了。一会儿，队长的喊声由远而近地传来:"分牛肉咧，都拿上碗盆到场房分牛肉咧，放快点。"

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