子曰：“昔者明王事父孝，故事天明；事母孝，故事地察；长幼顺，故上下治。天地明察，神明彰矣。故虽天子，必有尊也，严有父也；必有先也，言有兄也；宗庙致敬，不忘亲也；修身慎行，恐辱先也。宗庙致敬，鬼神著矣。孝悌之至，通于神明，光于四海，无所不通。《诗》云：‘自西自东，自南自北，无思不服。’”
译文：
孔子说：“从前，贤明的帝王侍奉父亲很孝顺，所以在祭祀天帝时能够明白上天覆庇万物的道理；侍奉母亲很孝顺，所以在祭祀后土时能够明察大地覆育万物的道理；处理好了长幼顺序，所以全国上下太平安宁。能够明察天地覆育万物的道理，神明感应其诚，就会彰明神灵、降临福瑞来保佑他。所以虽然贵为天子，也必然有他所尊敬的人，这就是他的父亲；必然有先他出生的人，这就是他的兄长。到宗庙里祭祀致以恭敬之意，是没有忘记自己的亲人；修身养性，谨慎行事，是因为担心因为自己的过失而使先人蒙受羞辱。到宗庙祭祀表达敬意，先祖们的灵魂就会到来。对父母兄长孝敬顺从达到了极致，就可以通达于神明，光照天下，任何地方都可以感应相痛。《诗经·大雅·文王有声》中说：‘从西到东，从南到北，没有人不想顺从的。’”
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