1997年，美国科学家菲勒博士在研究新能量的实验中注意到一种奇异的现象。当时室内充满了低强度的被散射了的单色光.他的左手挥舞着螺丝起子在工作，而他的右胳膊经常会挡住螺丝起子的视线,可奇怪的是他依然能够看到螺丝起子，因为他的右胳膊在昏暗的光线下好像是透明的。他一开始以为是幻象，就像在一只眼睛前面竖起一根手指，这时两只眼睛看到的远处的物体就会处于手指的轮廓中.好像手指是透明的这种幻象在闭上一只眼睛后就不见了。于是他闭上一只眼睛可是他的右胳膊依然是透明的透过右胳膊不仅能看到螺丝起子。右胳膊挡住的一切物体都可以看到。之后他又发现,不仅他的右胳膊变得透明了，室内的家具等物体也变得透明了。透过家具可以看到远处墙上的字母。
这种现象不仅局限于室内，在室外中可以，他可以在某种合适的光线条件下着到石头墙栅栏后面的事物。这是怎么回事?菲勒博士以为自己出现了幻觉。他把实现这种现象的一些光线条件告诉了他的朋友和同事结果犹他州、佛罗里达州和俄亥俄州的朋友和同事都按照菲勒所告知的方法制造出了透明现象。显然这种透明效应可以被其他人重复做到,并不是某个人出现的幻觉,也不是时隐时现、捉摸不定的。
而且这种现象可以用相机或摄影机拍摄下来，菲勒博士和他的同事在各自的实验室拍摄了各种单颜色的透明现象照片，甚至还有彩色照片。在这些照片里,透明物体的轮廓都可以看到，例如透过大石头拍摄的大石头后面的事物，可以看到透明的大石头的轮廓线。若这种透明现象是一种光学幻象或虚像那么它将很难在照片上形成实像，因此可以说这种物体在某种光线条件下变透明的现象应该是真实的现象。
试种不透明物体的半透明现象，应该很罕见，因为以前很少有人提及，只是在1930年，一位叫波登的美国人展览了一张奇怪的照片,照片显示一对夫妇坐在公园的长凳上但是奇异的是，丈夫腰部以下部分几乎是透明的。当时波登认为是夫妇俩坐在一种老式弧光灯下面的长凳上，是弧光灯的发射或场效应导致了透明效应。还有1999年在网络上流传的有人拍到加利福尼亚一个废墟里的-块石头慕碑竟然是透明的。
对于此现象，菲勤博士及其同事都不知该如何解释和定义，只是把它叫做“菲勒效应”他们希望能收集到其他人在研究或生活中碰到的这种现象，从这些现象中找出一些共同的本质，他们相信“菲勒效应”是真实存在的异常现象。
后来，加拿大科学家于 2004年制造出了一种叫“天使之光”的仪器可以利用激光和荧光透视墙壁。也许这就是菲勒效应的体现或应用吧.
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