隆冬时节，采诗官在风雪中一路向北行进，出了城关，在路边小驿稍作休整。
这时，他遇到了一位中年男子。那人正深一脚浅一脚地向着家乡踽踽独行，此刻看到眼前的驿站，也打算过来休息一下，二人便攀谈起来。
原来男子是一位退役征夫，原本打算卸甲归田，却一次又一次被前来进犯的猃狁（xiǎn yǔn）推迟归家的计划，回到家乡过平静生活的愿望似乎遥遥无期。
风一更，雪一更，他不知走了多久，乡关渐近，饥渴难耐。
夹杂着征人对战争的厌倦和思乡的忧伤，《小雅·采薇》横空出世。
虽然这首《采薇》被收录在《小雅》中，但其风格却与国风颇为相似。
昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。
行道迟迟，载渴载饥。我心伤悲，莫知我哀！
其中的“昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏”被不少文人墨客认为是《诗》三百里最美的篇章。
“杨柳依依”，仅用四个字，便勾勒出了惜别温柔故乡时征人的依依不舍。
再对比归来时的“雨雪霏霏”，更凸显了归家时风雪兼程，生死茫茫，不知归处。
中文独有的意蕴潜藏于此，言有尽而意无穷，后世写征夫厌战的诗歌也不乏回响。
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