小说家达林·斯特劳斯说：“在构思阶段，将每一个故事行动以弧线的形式画出来会很有帮助。将A画在一端，将B画在另一端。如果A是问题，那么B就是答案。一般而言，问题应该和主人公的具体欲望有关。”
释义性叙事大师约翰·麦克菲对结构十分着迷。在写作的准备阶段，面对纷繁的素材，他可以通过勾勒出简单的结构蓝图来看清目标，并确定达到目标的方法。他回忆道：“年轻的时候，我对如何处理信息感到无比困惑。如今有了结构设计，我感觉就像压在胸口的大石头被挪开了，顿时轻松了许多。”
麦克菲所谓的“涂鸦”有着不同的形式。带有线条的圆圈表示不同的叙事文体。线条和旁边的圈圈代表离题的内容。《普林斯顿每周公报》曾经刊登了珍妮弗·格林斯坦·奥尔特曼对麦克菲的采访，麦克菲和她分享了他的名作《佐治亚州的旅行》的结构蓝图。它使用螺旋线来贯穿故事的主要场景。
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