贵客来临，对于堡子里的多数村民来说，只是看个热闹而已，见过了岳王的一对儿女，男帅女俏，以后在没有经历过这遭事情的人面前，便多了不少谈资。
待岳家一行进了李宅之后，堡子便恢复了往日的平静，大街也开始渐渐热闹起来。蒋家茶馆照常开门，王先生也照例来了，不过今日却是没站在台上说书，而是和众茶客混在一起聊着今日上午的见闻——都见着真人了，谁还要听他在台上说故事啊。不过这王先生能当上说书先生，自然还是有几分本事的。
“来，诸位，今天我们瞧见了这岳王的一双儿女，真乃金童玉女，实属一双璧人儿。今天大家也没心思听老故事了，我们便看看这将来。列位可知道这岳公子岳小姐是要去往何处哇？”王先生卖了个关子。
虽然皇帝赐婚不是什么秘密的事情但却也未正式诏告天下，虽然报纸里略有提及但村民多数却是不识字自然也就看不了报纸的，因此众人中知道岳成霜要去京师的并不多。
说书作为一门古老的艺术能够被流传下来不得不说还是有些原因的，且不说“开脸儿”、“摆砌末”这些手段，单单是卖了个关子，便将全场人的注意力成功吸引到了自己的身上，王先生不紧不慢地喝了口茶，继续道：“这岳家一行是要去京师的。这京师又是何等地方？”接下来一段串口是说得茶客们心驰神往。王先生又是一顿。
“列位又可知道这岳家去往京师究竟是为何缘由？”一看自己的茶碗竟然空了，叫道：“富贵，续茶！”却是这茶馆小二竟也听入了神忘了给众人续水。众茶客在这个档口被打断了自然是异常不满，纷纷抱怨起来。富贵赶紧忙着给众人赔不是为众人续上茶。
“这岳家此行啊，却是一桩大事。当今圣上赐婚这岳家四小姐与大皇子。诸位可明白这意味着什么？”王先生一开口，便又把众人的注意力吸引到自己身上，他压低声音道，“待得当今圣上百年之后，大皇子可就是新的天子，这岳家四小姐，到时候可就是皇后娘娘！”
“嘶——”众人一听说刚刚见到的很有可能将是未来的皇后娘娘，皆忍不住倒抽凉气。本来这岳家小姐已经是地位尊崇，可跟这皇后娘娘一比，却又逊色了些。皇后娘娘，那可是真的一人之下、万人之上啊。在他们的脑海里此时自然已经把“很有可能”这几个字给忽略了。
“而到了那时，这岳王可就是国丈，那可就是皇亲国戚，若说是真‘王’也差不了多少了。”虽然民间一直“岳王”、“岳王”的称呼，可是众人却也明白，这并不是真正的“王”，可若是女儿成了皇后，这个“王”没准就真能坐实了。说到这里，众人脸上竟都带着一丝潮红。岳王在大荒的民望实在是高，真能称王，大荒的子民都觉得与有荣焉。
其实还有一层王先生没有继续说下去——若是这皇后有了子嗣、再继承了皇位，这天子可就流着一半岳家的血液了。若再把这“岳家的血液”替换成“大荒的血液”，众人群情澎湃之下恐怕让他们立时三刻杀出戌土堡垒痛宰狄、戎的勇气都有。
而此时众人口中的“皇后娘娘”岳成霜正在李宅后院里用方帕包起一抔黄土，珍而重之地放在行囊中。岳成霖远远看见了，微叹口气。
秀儿回到蒋家后宅便着人出去买土黄色的布匹，想起上午夏晨看见戌土卫那放光的眼睛，却是打定主意要给夏晨制一件一样的袍服。
这日上午铁匠铺也没什么活计，夏晨此刻正在绘声绘色地向铁榔头描述上午所见戌土卫的威风，抑扬顿挫竟有几分王先生说书的影子：“领头那汉子黄甲黄盔黄披风，距离里正父子尚有三丈处便翻身下马，一手扶起行礼的里正，一手摘下那黄盔，呵，好一张英俊的脸……”
铁榔头明知夏晨讲得已是有几分夸张，却也不打断，微眯着眼，竟有几分缅怀之色。待夏晨说完，铁榔头道：“晨小子，若是让你加入戌土卫你可愿意？”
“那自然是好！”夏晨一下子来了精神，不过瞬间想到了什么，眼神略一黯，道，“还是算了吧，我舍不得老爹，还有秀儿……”自那日提亲，两小的关系便都挑明了，再提起来也再无忸怩。
“臭小子，到饭点了，去做饭吧。”铁榔头笑骂道。
自那日提亲之后，夏晨下午的时间便须得抽出一个时辰来打桩练拳，也不知铁榔头是从何处翻出了一本扉页已被撕去、翻得已是有些破烂的拳谱，让夏晨照着练，说是以后要担负起保护家人的重任了。夏晨也觉得有些道理，加之男孩子对习武之事总是抱有几分热情的，便也练了起来。练完拳夏晨便去蒋家茶馆听了会子书，却是没有瞧见秀儿，晚饭前便也回了铁匠铺。
李宅里，两队戌土卫晚饭前完成了换班，在外游弋的戌土卫天黑前也纷纷回报平安。魏秀宏下午休息了片刻，晚上是他亲自带队负责守卫。将宅子巡视了一遍之后，魏秀宏便来到了后厅和岳家兄妹一起用膳。
“这两天也是辛苦魏大哥了。跑前跑后一直辛劳，怕是府里有些人知道了要心疼了。”却是一直文静的霜儿率先开口调笑起了魏秀宏。
岳成霖则直接得多：“你打算什么时候上门提亲啊？可莫让小茹等成了老姑娘啊。”
纵是魏秀宏处事老练，被岳家兄妹这么一调侃也忍不住面色微红：“秀宏尚未有所成就，不敢高攀三小姐。”
岳成霖和魏秀宏年纪相仿，私交也是甚笃，拍了把魏秀宏的后背道：“都是自家人，别来那套虚的，戌土卫统领还不算成就难道要等你当上城主？”
魏秀宏却有些色变：“成霖莫胡说，秀宏怎敢有如此非分之想。”
岳成霖哈哈大笑，霜儿也是轻笑起来。岳成霖不是莽撞之人，自然知道这话说得着实有些大逆不道，只是魏秀宏却是个做事一板一眼极为认真之人，每每调笑他总是能让兄妹心情大畅。
笑毕岳成霖却正色对魏秀宏道：“小茹之事却须得着紧，霜儿进了京师恐怕婚讯不久就会传开，可莫要让小茹落在了霜儿的后面。”
魏秀宏认真地点点头，却对霜儿道：“近来得到不少消息，中原似乎不大太平，白莲教有死灰复燃之势，各地匪盗也显著增多，皇家日子并不好过。霜儿入宫，恐怕正值多事之秋啊。”
岳成霖冷笑道：“若非如此，皇家也未必肯轻易行这联姻之事。地方势力渗入中原，一直是皇家戒备之事。此番联姻，怕是局势比料想得要更严重些，霜儿入宫之后，皇家怕是就要向岳家借兵剿匪了。”
魏秀宏看了一眼霜儿，却是欲言又止。
霜儿笑道：“魏大哥的担心霜儿明白，是担心霜儿成为牺牲品或筹码吧？”
魏秀宏微微点头，霜儿道：“只要爹爹在大荒一日安稳，霜儿在宫里便一日安稳。若是爹爹在大荒也不安稳了，那对于霜儿来说，又有何处有安全可言呢？况且霜儿是真的想去中原看一看呢。”
魏秀宏道：“霜儿你想清楚便好。”
岳成霖微微摇头。岳智博共有三子两女，幼子尚幼不算，长子岳成钧勇武过人，宽厚仁义，颇有岳智博年轻时之风范；二子岳成霖自小以博闻强识出名，以智计称道；只怕众人不知的是这四女岳成霜的见识谋略不在岳成霖之下。
蒋家宅院，换班的戌土卫用完饭后便在前宅的厢房歇息了，里正父子却是难以入眠。
“添香楼的两名兄弟可曾返回用膳？”李龙突然想起了什么，问身边留守的矿场护卫道。
“换班的兄弟两刻之前便去了，只是前面那班尚未返回。”
“糟了！”李龙突然变色，“你去添香楼探探情况，爹，你去厢房叫醒戌土卫，我去李宅提醒魏统领。”
李龙说着便打开房门往外奔去，只是门刚推开，便是几点寒星迎面飞来，屋内三人未来得及做出任何反应便被射杀当场。却是前院围墙上已是站了数名手持劲弩的黑衣蒙面之人，见得有人开门，毫不犹豫举驽便射。
片刻后便有二十余名统一着夜行服的大汉在前院聚集。只见领头之人也不说话，只做了个手势，黑衣人便分成五队，四队收起连弩，手持短刃分别潜入厢房，留一队持连弩在院中警戒。
数息后，四间厢房分别传来利刃割肉之声，二十名大荒最为精锐的戌土卫竟无一人能得冲出厢房。
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