段叔死后，郑庄公派人从他身上收到那封信，然后交给姜氏，让她自己看。
郑庄公非常恨自己的母亲，派祭足送她去城颖居住。他当众发誓：“ 不到黄泉，孤决不再见太夫人了！”
过了几天，郑庄公回到新郑，心里痛快了，除掉了总想抢他君位的人，总算可以松口气了！
老百姓听说郑庄公把自己的母亲赶走了，很是气愤，纷纷指责他的不孝。
大家都以君王为榜样，像这样的人，怎么会给老百姓带来幸福安康的生活呢？就连大臣们：有的愤恺；有的叹气；更有甚者，提出请辞。一时间，朝堂内外，一片闹轰轰。
郑庄公心想：把母亲接回来吧，已经起过誓了，不接吧，又不行。一时左右为难，只好装聋作哑，不予理睬。
一天，有人报：“ 一个城颖小官求见主公，说是进贡来了，自称 ——颖考叔。”
郑庄公召见了他。只见，颖考叔手里端着一个鸟笼子，见到郑庄公急忙行礼。
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郑庄公道：“ 这是你上贡给孤的礼物吗？”
“ 是！主公 。”颖考叔答到。
“ 这是什么鸟 ？” 郑庄公问到。
“ 这鸟叫—— 夜猫子 。白天休息，夜晚活动。而且白天，它什么都看不见，到了夜晚啊，它却什么都看得清。它是个日夜颠倒，不分是非的坏鸟。”
颖考叔愤愤地，继续说：“可恨的是，夜猫子， 小的时候，母鸟对它多好啊，天天早出晚归，辛辛苦苦地捉到最好最大的虫子，自己舍不得吃，却喂给它吃。就这样，它一天天长大了，翅膀硬了，然后它抓个机会，竟然把它妈吃掉了。”
颖考叔喘了口气，又道：“ 属下看到这个忘恩负义，不孝之鸟，太气愤了，就逮了它，献给主公，请主公办了它！”
郑庄公听出了他话里的含义，也没管他，由着他说。一会儿，正好赶上饭点，郑庄公便邀请他一起用膳。
饭桌上，郑庄公夹了几块羊肉，放在颖考叔的盘子里。只见，颖考叔挑了一块最好的羊肉，搁在旁边的绿叶上，然后小心包起来。郑庄公诧异，问道：“ 你为什么不吃啊？”
“ 回主公，我家境不好，母亲很少能吃到肉。今天主公恩赐，赏下来这么好吃的肉，想到母亲没吃过，所以包起来，带回去给他老人家吃！”
郑庄公知道，颖考叔逐渐往太夫人身上引呢！郑郑庄公叹口气道：“你是个孝子，孤虽做了诸侯，也不能奉养母亲啊！”
“ 请问主公，这是为什么呀？”
郑庄公便把事情的来龙去脉，和颖考叔说了一遍。最后又叹道：“ 孤已经起过誓，不到黄泉，永不见面！”
颖考叔笑着说：“ 原来主公一直惦记着太夫人了，太夫人也一定在惦记着您呢！至于您发过的这个誓，好办！”
郑庄公眼睛一亮，继续听他说道：“ 您可以派人在地下挖一个地道，然后注入泉水，这就是——黄泉。在水渠的尽头盖一座房子，请太夫人呆在那里。然后您就可以顺着泉水见到太夫人了。这样，就不违背您的誓言了！”
抱头痛哭，全网图
郑庄公觉得主意甚好。于是，地下开凿挖渠，在隧道的尽头，见到了母亲。太夫人也觉得对不起这个儿子，两人见面后抱头痛哭。
郑庄公扶着母亲从地道口出来，又扶上了车，特意绕着都城转了好几圈。
全城百姓欢呼着，激动着……
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