教育即展开
第二个对比，是一种自称教育是根据发展的思想。这种思想把教育看作是从内部的展开。
教育并不是从内部的展开
在这种思想中，发展不被构想为继续不断的生长，而被视为潜在能力向特定的目标展开。这个目标又被设想为完全的、完美无缺的。任何阶段的生活都没有达到这个目标，只是向这个目标的展开。从逻辑上说，这个学说只是预备说的变种。
主张展开说的人认为生长和进步不过是一步步向着终极不变的目标接近。但是，发展的目标，完美无缺的目标离我们很远，非我们所能及，所以，严格的说，就是达不到的。因此，为了要用这个目标来指导现在，必须把它化为能够代表它的东西。
在哲学思想领域内，曾经有过两次。有代表性的尝试，提供绝对目标的一个工作典型。这两个哲学体系的创始人是福禄培尔和黑格尔。
福禄培尔承认儿童天赋能力的重要性，他对儿童的热情关怀，以及他在劝使他人研究儿童方面所起的作用，是近代教育理论中使生长的概念得到普遍承认的一股最有效的力量。但是，由于他把发展理解为现成潜伏的原则展开，导致他没有看到，不断的生长就是生长，不断的发展就是发展。
黑格尔认为，要找一个和我们所要用来代表难以理解的绝对的相对应的具体的东西，就要采取制度的形式，而不是采取象征的形式。伟大的历史制度是精神的理智教养的积极因素，这种认识在教育哲学上是一个巨大的贡献。黑格尔认为，发展的目的是完全的，是包罗万象的，这种理论虽然抽象地夸大个人，却淹没了具体的个性。
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