发射火箭、发射太空飞船的这个火箭推进器的宽度4英尺8英寸半，有零有整。因为火箭推进器太大了，需要靠铁路运输，所以它的宽度和铁轨一样大。
最早造出铁轨的是英国，英国铁轨的宽度就是4英尺8英寸半，而英国铁轨的宽度是根据英国铁轨上电车铁轨的宽度确定的。
路径依赖—马屁股决定火箭宽度
那电车轨的标准又是从哪来呢？原来最先建造电车的人，就是造马车的人，他们是用了马车的轮子的宽度，做了电车车轨的标准。
路径依赖—马屁股决定火箭宽度
为什么马车一定要用这样的标准呢？因为全国的车辙宽度如果不一样，那就会导致车辆不能正常行驶。所以，全国的马车都要统一成一个宽度。那为什么这些路上的车辙的宽度是4英尺8英寸半呢？
答案是：古罗马人定的。4英尺8英寸半正是罗马人战车的宽度，如果任何人用不同的轮宽在这些路上行车的话，他的轮子的寿命都不会长，所以大家都统一了。那罗马人为什么用4英尺8英寸半作为战车的轮距宽度呢？
那是因为拉战车的马一般是两匹，两匹马屁股的宽度相加，正好是4英尺8英寸半。
原来，现在我们用的发射宇宙飞船的火箭推进器，居然它的宽度是由两千年前的两匹马的屁股就决定了。我们把这样的一个链条就叫做“路径依赖”
秦始皇统一了中国，更完成了车同轨这一重要的事，对后代影响深远。
（来源于凯叔讲故事）
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