题目描述（题目难度，中等）

给定 $n$ 个非负整数 $a_1，a_2，...，a_n$ ，每个数代表坐标中的一个点 $(i, a_i)$ 。在坐标内画 $n$ 条垂直线，垂直线 $i$ 的两个端点分别为 $(i, a_i)$ 和 $(i, 0)$ 。找出其中的两条线，使得它们与 $x$ 轴共同构成的容器可以容纳最多的水。

说明：你不能倾斜容器，且 $n$ 的值至少为 2。

image.png
图中垂直线代表输入数组 [1,8,6,2,5,4,8,3,7]。在此情况下，容器能够容纳水（表示为蓝色部分）的最大值为 49。

示例:

输入: [1,8,6,2,5,4,8,3,7]
输出: 49

示例代码

时间复杂度为 $O(n)$ ，空间复杂度为 $O(1)$

class Solution {
    //这个题放在 在线测试还可以 放在面试中不太好描述吧
    public int maxArea(int[] height) {
        int i = 0, j = height.length - 1;
        int mm = 0;//用于存遍历过程中得到的存水最大值
        while(true){
            int m = (j-i)*(height[i] <= height[j]?height[i++]:height[j--]);
            if(m > mm) mm = m;
            if(i == j) break;
        }
        return mm;
    }
}

思路解析

上面是一种双指针算法，指针 i 指向数组的开头，满足条件后只向后移动；指针 j 指向数组的末尾，满足条件后只向前移动。两指针相遇，算法结束。能使用这种算法解的题还有很多，在最后我还会举个例子。
那么指针移动的条件是什么呢？
在本题中指针移动的条件是，（首先假设数组为 a）如果 a[i] <= a[j]，那么指针 i 则向后移动；如果 a[i] > a[j]，那么指针 j 则向前移动。
我们可以发现，虽然 i，j 指针合起来能遍历整个数组，但并没有穷举所有的容器情况。例如，如果 a[i] <= a[j]，则 i++（移动 j 的情况同理证得），排除了 a[i] 与 a[i+1,...,j-1] 之间的某个数构成最大盛水容器的可能性。为什么可以这样做呢？下面给出证明：
假设存在 k，k 满足 i+1 <= k <= j-1，a[i] 与 a[k] 构成了最大盛水容器，容量为 C。

如果 a[i] <= a[k]，则 C = a[i]*(k - i)，那么我们现在来看一下，a[i] 和 a[j] 构成的盛水容器，容量如何，其容量为 a[i]*(j - i) > C，此时假设不成立！
同理，如果 a[i] > a[k]，则 C = a[k]*(k - i)，注意此时，由不等式的传递性可得a[j] 和 a[k] 的大小关系为 a[j] > a[k]。所以依然有 a[i] 和 a[j] 构成的盛水容器，容量为 a[i]*(j - i) > C，此时假设依然不成立！

综上可得，a[i] 不可能与 a[i+1,...,j-1] 之间的某个数构成最大盛水容器。证明结束！

最后再给出一道双指针例题：
给一个按升序排序的整数数组，寻找数组中和等于某个特定值的两个数，返回这两个数的下标。
示例的 Java 代码如下：

public static int[] twoSum(int[] a, int target){
    int i = 0, j = a.length - 1;
    while(true){
        if(target == a[i] + a[j]) return new int[]{i, j};
        if(a[i] + a[j] < target) ++i;
        else --j;
        if(i == j) return null;
    }
}