湖｜五大湖（最大的淡水湖群）

在北美大陆的美国和加拿大之间，有五个大湖,它们像亲兄弟一般手拉手连在一起，构成五大湖区。按面积排列:老大,苏必利尔湖;老二,休伦湖;老三,密歇根湖;老四,伊利湖;最小的,安大略湖。其中除密歇根湖为美国独有外,其他都是美国、加拿大两国共有。

五大湖是世界上最大的淡水湖群，因此人们用“淡水的海洋”、“北美大陆的地中海”来形容它们水量之大。五大湖总面积达24.2万平方公里,约相当于一个英国。湖水平均深度 99米,最深处有406米。平均深度超过了波罗的海(55米)和北海(94米)。五大湖的总蓄水量为24458立方公里，相当于波斯湾水量的25倍。老大“苏必利尔”的意思就是“较大的”，它占五大湖总蓄水量的一半以上，最深处达406米,是世界上最大的淡水湖。

五大湖区气候温和,航运便利,矿藏丰富，是北美的经济发达地区之一。沿岸有芝加哥、克里夫兰、多伦多、布法罗等重要的工业城市。美国和加拿大在沿湖地区开辟了许多国家公园,每年有大量游客来此游览、度假。