编者按：传统电信网络架构复杂，其开放性和灵活性都受到极大限制。对于运营商而言，SDN既是难得的网络变革机遇，也是一次重大的挑战。SDN融入电信网必然是一个长期逐步演进的过程，SDN的全面商用也仍需产业各方协同分工，不断完善产业链。
随着SDN由概念到商业部署的快速演进，这项备受瞩目的网络前沿技术如今已成功度过厂商的观望期，获得全球大部分网络厂商的认可。市场研究公司IDC数据显示，SDN市场规模在未来两三年内将超过30亿美元，而InfoneticsResearch则称，2018年SDN全球市场规模有望达到180亿美元，SDN的优越性能和巨大潜力，被业界广泛看好。
设备商与运营商通力合作抢滩SDN市场
现有网络架构在扩展性、安全性、可管可控、绿色节能等方面的设计缺陷已逐渐暴露，运营商正面临着网络建设日趋复杂、运营维护管理压力与日剧增的挑战。而SDN所拥有的网络设备“控制与转发分离”、“软件与硬件解耦”、“虚拟化接入”等技术优势可以有效解决以上难题。
2014年是SDN的概念验证测试年，很多企业都在加紧采取行动迁移到以软件为中心的网络架构模式中，在过去一年中，SDN的新产品源源不断地在网络行业中涌现。目前，国内各大设备供应商与运营商充分合作，提出了各自的SDN路标。
中兴通讯先后加入SDN、NFV等国际关键组织，并设立SDN/NFV联合开放实验室与运营商一起针对不同应用场景进行测试。华为与全球20余家运营商开展了超过40个SDN联合创新项目及商用部署，涵盖移动承载、数据中心、骨干网、城域智能管道等多种场景。烽火通信推出的面向SDN演进的大容量CiTRANS690系列和FONST6000系列产品已在部分省份成功商用。三大运营商也已开始小规模部署SDN：中国电信北京分公司联合华为已于2014年4月在北京电信IDC完成了SDN商用部署；中国联通将SDN落地于IPRAN领域，推动了SDN商用化进程；中国移动尝试SDN与PTN结合，推出了SPTN的架构，并于2014年8月联合华为在政企专线业务领域进行了SPTN实践。中国移动表示后续将会继续在云数据中心网络、广域网的智能调度、SPTN和移动核心网等四个方向对SDN进行开发和应用。另外，中国电信福建分公司、北京研究院和华为于近日联合宣布，三方合作完成了全球首个光传送网SDN联合创新，成功地在光传送网上实现了BoD智能专线应用以及与数据中心的云网协同功能。设备商与运营商通力合作纷纷抢滩SDN市场。
2015年SDN或迎来发展拐点
电信运营商之所以如此看重SDN，很大程度上是源于其开放性。通过SDN的开放网络，运营商将具备网络功能的编程能力，电信业务在用户体验上将向互联网业务靠拢，同时也能采用第三方团队为其提供定制化的软件功能，由此打破被传统网络厂商技术锁定的局面。
尽管SDN的全面商用未能在2014年如期而至，SDN的商业实践仍存在阻力，但一切迹象都在表明，SDN已经摆脱了理想化的发展路径，正沿着更为务实的道路前行。各大运营商和厂商都在积极进行SDN技术的研究和测试。目前，SDN在IDC已有较多的应用，在传送网也已开始小规模的探索。国外有多个运营商已开始向网络引入SDN技术，国内的一些运营商已经找到了明确的应用场景，已经在指定企业组织测试及试点。在SDN后续发展中，SDN的应用领域将得到进一步的扩展，移动回传、信令优化、动态缓存以及基于边缘节点的流量优化等都将是SDN应用的新领域。SDN现已处于真正大规模商用的前期，运营商将会在更多应用场景部署SDN，2015年或走向全面商用。
近日，面向商用场景、解决SDN发展实际问题的SDN产业联盟成立，SDN联盟将聚焦SDN商用实践，进一步推动SDN产业发展。中国电信科技委主任韦乐平也曾公开表示，当前全球SDN产业正处于从技术研究向商用部署的转化期，全球范围内已经开始出现商业应用的案例，2015年将成为SDN的商用化元年，到2016年全球将广泛部署SDN。
SDN全面商用仍需完善产业链
对于运营商而言，SDN既是难得的网络变革机遇，也是一次重大的挑战。若运营商全面引入SDN，对骨干网与核心网设备的替换更新将是巨大挑战，另外，SDN对运营商内部组织结构和运营方式也会带来较大影响。
看似繁荣的SDN产业市场尚有不少隐患。目前，国际组织ONF已经将OpenFlow定为SDN控制器“南向接口”的国际标准，业界很多网络设备企业都已跟随OpenFlow标准进程提供SDN解决方案。但SDN的北向接口上却乱象一片，采用何种协议还没有定论，由此可见SDN标准化进程缓慢。每一个创新技术的背后势必带来新的威胁，SDN的控制器是安装在Windows或是Linux的操作系统上的软件，这使得控制器和操作系统一样面临着受攻击的风险，相较传统的网络架构，潜在一定的威胁。
在应用方面，业务链尚不成熟，整个SDN的产品和研发重心集中在数据中心，对于其他场景仍然滞后，需要加大开发力度。并且，数据中心不应仅是简单分配一个网络资源，还需要将各种业务的网络资源耦合在一起，给用户提供一个虚拟网络环境，提供真正有价值的业务。
在商业模式方面，SDN的引入及其概念范畴的不断扩大，将对现有设备厂商的市场地位产生重要影响，可能会改变产业链格局。目前，产业各方还未打破原有的封闭体系，SDN发展亟需产业各方形成分工协作、共同创新的模式。
SDN是全新的网络架构，而电信网是极其庞大复杂的全球性基础设施，因此，SDN融入电信网必然是一个长期的逐步演进的过程。SDN为业界带来了美好的憧憬，但SDN全面商用仍需完善产业链。
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