甘草，味甘平，生川谷。治五脏六腑寒热邪气，坚筋骨，长肌肉倍力，金创，肿，解毒。久服轻身延年。
按：甘草在中药里的地位非同寻常，现代《中药学》给予甘草诸多的功效，既有补中益气，又有清热解毒，还有缓急止痛，调和诸药，而被老百姓耳熟能详的是甘草的祛痰止咳作用，因为大部分人都知道如果遇到感冒咳嗽可以吃“复方甘草合剂”来治疗。不过甘草药虽平凡，但里面的门道还是很有嚼头的。
在《伤寒论》的113方中，张仲景用到甘草的有70方，居于所有中药的首位，排名第二的桂枝只用到43次。纵观张仲景用甘草，主要是用来缓和药性，既要药物的药力雄厚起到治病的作用，又能用甘草缓和药性做到祛病但不伤人体正气。
张锡纯善用甘草治疗肺痈（肺痈=大叶性肺炎），如果肺痈初期用甘草、金银花煮水喝来治疗，疗效很好。不过此处甘草需用生甘草，因为生甘草清热强，炙甘草缓和力强。如果肺痈已成，出现咳吐脓血，那在生甘草、金银花的基础上加用浙贝母、三七粉、玄参也能取得很好的疗效。
甘草炮制分生甘草、炙甘草。用药部位也有讲究，甘草梢也能入药，善治尿路感染、尿急、尿痛。
不过甘草虽好使用也是有禁忌的，如果腹胀不适一般就不用甘草，甘草的补中益气会加重腹胀症状。
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