学业压力是对学习自身的一种伤害。
坐在家长会前排的这位母亲，我认识她已经许多年了，我们一起经历过很多事情。她的三个孩子我都教过，我觉得我们在一起这么多年，早就成为朋友了。她是一位尽职尽责的母亲，可以看出，她是真正发自内心地爱着她的孩子们。关于孩子们的优点和缺点，我总是对她如实相告，我认为她相信我会向她讲述实情。但是这次，当她和我提及一件让她困扰很长时间的事情时，我所能做的，就是站在那里不停地点头和拖延时间。
“玛丽安娜的学习成绩很好。我对此并不担心，但是她似乎不再喜爱学习了。”
A student identifies parts of speech in a Latin class.
最重要的是，我们教授她害怕失败。对失败的担忧和恐惧破坏了她对学习的喜爱。
她是对的。在过去的两到三年里，我从她女儿身上也看到了同样的情况。我曾是她的中学英语、拉丁语和写作老师。对于她的困惑，我有一个答案，就在我嘴边。在有责任帮助玛丽安娜与有能力告知其母亲事实真相之间，我始终犹豫不决，我不能确定，她母亲是否已为接受这个事实做好了心理准备。
对于父母以及其他一些人来说，事实真相是这样的：她的孩子在学业成就的祭坛上，牺牲了天生的好奇心和对学习的喜爱，这都是我们的错。玛丽安娜的父母、她的老师、甚至全社会，均牵扯其中。从她迈入校门的第一天起，我们就把她引向了这个祭坛，我们训练她使用点数、分数和奖励的方式测量她自己的进步程度。我们教导玛丽安娜，潜能与智力紧密相关，智力比性格更为重要。我们教导玛丽安娜，应该为优异成绩、冠军奖杯、大学录取通知书感到自豪和骄傲，而且，我们还在不经意间向她表示，我们并不关心她如何才能得到这些。我们告诫她，必须不惜一切代价地呵护自己的课内和课外成绩。一旦遭遇困难，与其承担风险，破坏完美的学业记录，不如尽早退出或者直接放弃。最重要的是，我们教授她害怕失败。对失败的担忧和恐惧破坏了她对学习的喜爱。
我看着这位面带忧虑的母亲，她手中的笔似乎正急切等待着我的智慧之言。我极力想要找到一种温和的解释方式 - 玛丽安娜的母亲关于点数和分数的唠叨延续了对其女儿行为的影响和干预，这相当于告诉她的女儿：外在奖励远比玛丽安娜自己投入在学习上的努力重要得多。玛丽安娜为了取悦自己的父母，为了寻求他们的验证，反而把自己对学习的感受放到了一旁。
很明显，这位母亲来自一个充满爱的地方。她希望这个世界能够接纳她的孩子，但是她所做的一切，就是鼓励这种在她看来能够保障女儿幸福快乐的成绩和荣誉，实际上却在侵蚀她未来的成功。
玛丽安娜是一个聪明伶俐，成绩出色的孩子，她母亲每天都给予她这样的提醒。可是，玛丽安娜从来没有因为在疑难数学问题和复杂科学探索上的坚持不懈得到过表扬。如果最终答案是错的，或者，如果研究中，她进入了一个死胡同，无论她在这个过程中学到了什么，对她而言，都将面临失败。与她信念相悖的是，在她学习遭遇困难的时候，她学到了创造性解决问题的办法，她学到了如何努力，她学到了自我控制和坚持不懈。但是，她因为惧怕近似于死亡的失败，她已经开始学着接受较小的智力风险。在课堂上，她不愿意撰写看似粗燥的草稿，她不喜欢提出假设，或者，自主思考。她知道，如果她尝试一些难度较高或者崭新事物时遭遇失败，这些失败将成为一个铁证 - 证明她并非如其他人所说的那样聪明，还是稳妥点儿好。这难道就是我们想要得到的吗？成绩优秀，但是讨厌学习，或者，学业成就非凡，但是因为惧怕失败而不敢深入未知领域？！
玛丽安娜的母亲是一位成功人士，无论是学习期间，还是在职业生涯上，她当然知道奋斗努力在她生活中的价值。她的母亲允许她为了学习的目的不断尝试和失败，但是现在，她正在培育自己的孩子，她似乎已经忘记了奋斗努力的价值。她对玛丽安娜未来的成绩深感忧虑，因为这将帮助她跨越前进道路上的障碍。她希望给予玛丽安娜一切，但是她忘记了自己曾在孩童时期的最好人生经历 - 面对学习挑战时的所作所为。在那时，她让自己迷失在不断地试错之中，尝试，失败，再尝试，直至完成，这一切都由她自己决定，而且，这一切完全源自学习新东西时，伴随而来的历险精神和天然乐趣。
这难道就是我们想要得到的吗？懂事但却厌恶学习的孩子？
我之所以了解这位母亲，是因为她和我非常相像。告诉她这个事实真相简直太难了，因为我担心她会生气和愤怒，因为这将意味着，在培育我自己的孩子时，我也必须处理同样的事情。或许这正是一个与她分享事实真相的好时机，这样的话，我就可以看到我到底在哪里出错了，而且，我们还可以一起想想办法，帮助孩子们重新发现他们的智力好奇和勇气，他们对学习的热情，以及成为一名真正自立的成年人所需要的适应能力。如果外加一点运气，当孩子们在未来回首他们的孩童时代，他们会感谢我们。这不仅仅是因为我们那份坚守的爱，而是因为在他们获得短暂快乐之前，我们情愿将他们置于长期的自我发展和情感需求之中。我们非常愿意让他们的生活在目前看来更艰难一些，正是为了让他们能够更好地面对明天的困难。
我做了一个深呼吸，祈祷，然后，我把这个事实真相告诉了她。
原文：When Success Leads to Failure
感谢： Qingniu 帮助审阅和完成校对。
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