白居易的青少年时期过得相当愁苦

白居易（772年－846年），字乐天，号香山居士，又号醉吟先生，祖籍山西太原，生于河南新郑，是唐代很著名的诗人，现在在洛阳市龙门石窟旁有他的陵园，可以供后人凭吊。

白居易的祖父和父亲都做过官，所以他也算出身官宦之家。但在唐代，除贵族和高品官外，官员并不能给后代很多庇荫，官员家庭的经济状况和社会地位也会有很大的升降变化。

在白居易父亲去世后一段时间，白家的经济状况就一度陷入窘境，当时家在符离（今属安徽），因遭遇江淮水灾，白居易不得不往长兄白幼文任职的浮梁索米求救。家贫多故，衣食维艰，前程如梦。可以说，白居易的青少年时期过得还是相当愁苦的。

白居易成年后曾追认北齐五兵尚书白建为自己的近祖，实际上是瞎编的。目的是在唐朝那种注重门阀的时代，以此自高其种姓与门第。但他如此在意自己的出身，不惜附会世系，杜撰郡望，也与他青少年时期作为寒族子弟的不愉快经历有关。

29岁，白居易就考中了进士。这是相当了得的成就，以至于他一度自夸“十七人中最少年”，在同时考中进士的17人里面，他最年轻。不过，成功绝非偶然，要想人前显贵，往往需要背后惊人的付出和心血，多年后，白居易在给好基友元稹的书信中，回忆当年为考进士到底有多拼。。。。。白天和黑夜都在读书，废寝忘食，以至于内分泌失调，口舌生疮，皮肤无光泽，年纪轻轻就齿衰发白。用他自己的话说，叫“三登科第”，顺利得到官职秘书省校书郎。白居易经历多年的困顿漂泊后，三十岁终于在京都定居下来。

经由科举进入仕途的白居易，起初是幸运的。他以卓越的文学才能蜚声朝野，很快就被擢居皇帝近职，能够以左拾遗和翰林学士的双重身份参与朝政。但是白居易从政后政治态度非常犀利，年轻颟顸。

当时的皇帝唐宪宗一开始对白居易很是赏识和信任。白居易提出的一些刷新政治的举措，也得到了采纳。但是白居易犀利的言辞和政治讽刺诗使得白居易四面树敌。他后来在给元稹的信里说：“闻《秦中吟》者，则权豪贵近者相目而变色矣。闻《登乐游园》寄足下诗，则执政柄者扼腕矣。闻《宿紫阁村》诗，则握军要者切齿矣……其不我非者，举世不过三两人。”这些讽喻诗太犀利了，几乎把权贵朝臣都得罪光了。

白居易写诗不是风花雪月，政治讽刺诗难免写成了匕首投枪。终于，白居易也为自己的不为身谋、不识忌讳、勇于言事，赌上了政治前途。

官场险恶，人过四十的白居易才算第一次深深地领教到。更让白居易绝望的是，官场险恶无理，没有背景的人几乎永远无能为力。

四十岁随着白居易的贬官（先是长江以南边远地区的刺史，接着，一个叫王涯的中书舍人落井下石，说白居易的罪太大，不宜作一州之长，于是追回前诏，改作了江州司马，可以说由京官被发落了）。白居易的诗歌有了明显的分界，释愤抒怀、怡情适性的感伤诗成为主流，有名的琵琶行就是这时期的作品，四十岁后闲适诗日渐成为白居易诗歌创作的主流。

白居易的思想，在经历此次贬谪后，急遽从“兼济天下”转向“独善其身”。他在诗中，写尽了这种无奈而现实的转变：“宦途自此心长别，世事从今口不言”，“面上灭除忧喜色，胸中消尽是非心”……带有浓厚的明哲保身的色彩，跟白居易先前犀利的讽喻诗相比，感觉像是两个人写的。

贬谪的经历，几乎完全改变了白居易的人生走向，也改变了他的文辞。

白居易的四十岁后所写的闲适诗在后代有很大影响，其浅切平易的语言风格、淡泊悠闲的意绪情调，都曾屡屡为人称道，但相比之下，这些诗中所表现的那种退避政治、知足保和的“闲适”思想，以及归趋佛老、效法陶渊明的生活态度，因与后世文人的心理较为吻合，所以影响更为深远。

所谓“相争两蜗角，所得一牛毛” ，忍不住大笑而叹服。