青少年团体经常会具有极度重要的支持功能，随着家庭的联结开始变淡，社交生活才开始延伸，不确定感及困惑与日俱增，寻求朋友的陪伴可以让青少年和自己不同人格维持某种关系。他或许在一时之间无法将这些不同方面的自我，这些隐约认得却陌生让人害怕的感觉，恐惧与冲动，整合到他原本熟悉的童年自我之中。
团体成员的组成通常是有弹性的且经常改变，而团体中不同的个人又可代表彼此人格中的不同方面，或许是长处，或许是缺失，是个体想认同的或排拒的部分。当青少年能在团体中寻找到这些自我的不同方面时，便可以和这些自我方面保持联系，就好像这些方面似乎附属于他，但不会对他造成过度困扰。团体于是成为一个安全的地方，让人格的不同方面得以借别人扮演出来，特别是那些基于某些理由，个体无法认识那是属于已知自我的部分，或是强化已知自我的部分。在有利的情况下，团体生活让年轻人能以社交方式了解自己是咋样的人。那种讨论彼此感觉，反应和活动的永无止息的热情聊天（特别是微信电话聊天），为他们提供了试试看、实验看看自己不同版本自己的可能性，同时试探别人对这些版本的反应。因此，他们会对此产生无穷的兴趣，并经常用不可或缺的幽默作为堡垒，以免太过严肃看待自己。
当感觉变得特别强烈时，青少年团体成员彼此之间产生具有部落性质的热情和依附，对脆弱或其它团体显得有敌意或疏离。通常为人父母会很难理解或包容这种负面态度；然而这种强烈的、波动的时而变化无常、时而信任不疑的关系，往往是要从仍然存在或合宜的家庭亲密中逃脱的唯一途径。对青少年来说这时要建立大人那种两人亲密关系是过早了。而团体所提供的是一个涵容的空间，让青少年可以努力解决这些关于认同的深层问题。个体的痛苦与焦虑可以在团体成员的日常欢乐与危机中得到掩饰。于是对成人来说往往是麻烦的青少年团体生活，对这些迷茫的年轻人来说却是天堂，不仅具有挑战性，同时也提供了一个喘息的空间，让他们在其中能将这些分裂的相异的感觉在单一的自我里整合起来，而这只有在自我认同感变得越来越凝聚成形时，才可能发生。
如果青少年所属的同伴团体有足够的弹性，立意也很良善，便可以帮助这些发展的人格度过风风雨雨的青少年期。团体如果可能具有凶恶的类似帮派的特质，并结合成员较方面且具有破坏性的人格，使成员一起成犯罪活动的伙伴。其实所有的团体偶尔都会对成员施加压力，让他们去做平时一个人不会做的事。但是这一点与“因为团体其它成员似乎代表自己人格中比较懦弱或邪恶的方面与人合谋”是两回事；和“自己受到胁迫后也想复制出恐惧和胁迫的气氛，因而与人合谋”的状况也不同。这些小婴儿在感受到自己没有受到涵容时，便以勃然大怒，大哭大闹的方式让别人感受到他因为需求没有得到满足，又愤又恨，气急败坏一样；青少年也以自己的版本面对和婴儿期一样的挣扎，因此出现一样的行为这种帮派心态倡导在团体中表达败坏性的感觉与态度，无法将他们约束到个体层面。
通过这些青少年早期形成的团体或帮派的动力，我们可以清楚地看到思想的约束效果和行为宣泄之间的关系。确实，想法与行为上的差异在青少年期首度出现。而且这个早期阶段特别明显。因为青少年在此时对青春期的情绪反应非常生涩，无法预期且毫无经验。但是只要外在或内在压力太大，迫使个体只是行动化而不愿思考，只想寻求不正当的满足而不愿赋予忠诚与承诺，只想逃避而不愿肩负责任，只想认同内在的婴儿状态而不想寻求可以涵容此状态的成熟亲职位置时，这种思想与行为落差的现象也会在人生的任何一个时期出现。
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