“一寸光阴一寸金”，说到这句话，很多人应该会自然而然接一句“寸金难买寸光阴”。
很多人以为这是一句民间俗语，出自明代的儿童启蒙书《增广贤文》。
《增广贤文》中有许多耳熟能详的俗语，譬如：
父母恩深终有别，夫妻义重也分离。
人生似鸟同林宿，大难来时各自飞。
人善被人欺，马善被人骑。
人无横财不富，马无夜草不肥。
人恶人怕天不怕，人善人欺天不欺。
善恶到头终有报，只盼来早与来迟。
“一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴”也是出自此书，这本书与《三字经》、《百家姓》、《千字文》等一样，都是明清时文人编纂总结的儿童启蒙书，用简洁的语言总结了很多深刻的人生道理。
当然，这本书成书较晚，自然不是“一寸光阴一寸金”这一名句的出处。
据考证，元朝教育家、文士同恕的《矩庵集》，其中有一首《送陈嘉会》诗，写到“尽欢菽水晨昏幕，一寸光阴一寸金。”
元朝散曲家史樟所作《庄周梦》二折中，也有“一寸光阴一寸金，持将此物寄知音。”
不过，在这之前，唐末诗人王贞白的《白鹿洞》，明显成诗更早。
读书不觉已春深，一寸光阴一寸金。
不是道人来引笑，周情孔思正追寻。
王贞白，字道，号灵溪，乃是唐末五代著名诗人，他与写“采得百花成蜜后，为谁辛苦为谁甜”的罗隐等诗人多有往来酬和。
王贞白曾两次中进士，后因不堪忍受晚唐政治腐败，于35岁辞官归隐，回到江西老家潜心治学、开班授徒。他去世之后，被南唐皇帝追封为“光禄大夫”、“上柱国”。
《白鹿洞》一诗，写于他早年在江西庐山五老峰下白鹿洞读书之时，记录了自己读书时的认真、刻苦。
我每日埋头苦读，不知不觉之间，春天已经快过去了。每一句光阴都像一寸金一样珍贵，我有珍惜这些时光，专心读书 。如果不是路过之人笑言打断，我还在继续接受周公、孔子的教导呢！
说到白鹿洞，我们就不得不提有中国古代“四大书院”（应天府书院、白鹿洞书院、岳麓书院、嵩阳书院）之一的白鹿洞书院。也不知南唐国主当时在这里建立书院，与王老有没有关系？
书院
其实，以珍宝比喻寸阴之贵，并不是王贞白首创。西汉名著《淮南子·原道训》中有云：
故圣人不贵尺之璧而重寸之阴，时难得而易失也。
因此，圣人不以一尺玉壁为贵，而看中一寸光阴，时光很难得到，却格外容易失去。
若以此来看，“一寸光阴一寸金”之比喻大约也是来自于此吧！
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