小羊圈里回转着一个振奋的消息——八一三事变，上海开始抗战了。
八一三事变是继七七事变之后，日本在上海制造的侵略事变，这直接威胁到蒋介石的南京国民政府，因此国民政府不得不增调军队，实行抗战政策，也就是从这次事件开始，全面抗战的局面形成了。
在小羊圈的人们心中，他们也许只觉得事件快告一段落了，殊不知这仅仅是八年抗战的开端。
这时候老舍就将街坊邻居们的心态变化都一一写出来。
热血青年瑞全一扫往日的苦闷，心情大好，话也自然多了，看人想法也往好的方向去了。这次上海奋起反抗，给了瑞全一个可见的目标，就是去上海加入抗日大军。
祁天佑一方面很欣喜中国与日本决一死战，但理智上却担心自己的生意，因此心思处在矛盾中。
韵梅觉得大家都高兴快活，很识脸色，提议吃一顿饺子；就连天佑太太也一改平日卧病在床的习惯，振奋起精神下了床走走。
反观瑞丰夫妇，尤其是瑞丰太太，在国家层面上也难改自私自利的陋习，居然觉得自己没逛过上海，这下打仗日后岂不是难去上海旅游了？这想法也是让人反感至极，更有甚者，由上海说回自家，瑞丰太太更是嫌弃不满，尽说风凉话，做丈夫的瑞丰尽是不敢吭声，一度迁就太太，毫无骨气。
上空出现了战斗机，分明是日本的飞机，而被小崔看成是中国的，并传至其他人耳中，受到抗战的振奋影响，街坊邻居们又有了信心。住四号房的马老寡妇的十九岁的外孙程长顺也出门做生意去了，连他都觉得上海一开仗，准能打胜。
唯独冠先生又在怀疑人生了，他一见风使舵的人开始看不清局势的发展，万一巴结上日本人，日本人打了败仗他不就惨了。冠太太却有别于丈夫的优柔寡断，铁了心相信日本人，这时冠家的朋友，住在六号房的丁约翰来拜访。
“中国还能打得过日本吗？外国人都说，大概有三个月，至多半年，事情就完了！”丁约翰很客观的说，倒仿佛他不是中国人，而是英国的驻华外交官。
丁约翰站在外国人的立场来看时局，虽然这种口吻让人反感，但却道出了真相，而这分析，给冠家夫妇吃了一颗定心丸。
抗战才刚刚开始，小羊圈的故事也是如此呢！
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