麦当劳半价出售第二杯饮料是为了什么？
网上有一种解释：对于麦当劳而言，一杯饮料的成本包括了店租、水电、人工和原材料，你在买第一杯的时候已经把这些费用都分担了，后面半价的第二杯只需要原材料的成本，即为边际成本（在经济学和金融学中，边际成本指的是每一单位新增生产的产品（或者购买的产品）带来的总成本的增量），而这个很低。所以也许第二杯麦当劳从你身上赚的钱更多。
而经济学家许小年反对这种解释：“这是因为消费者的边际效用递减（边际效用指在一定时间内消费者增加一个单位商品或服务所带来的新增效用。也就是说，在其他条件不变的情况下，随着消费者对某种物品消费量的增加，他从该物品连续增加的每一消费单位中所得到的满足程度称为边际效用)，而不是企业的边际成本递减。喝了第一杯之后，不那么渴了，第二杯饮料带来的满足感低于第一杯。”
第一个解释符合大多数人的直观思维，但它却是错误的。定价并不是由成本决定的，你在山上捡到一颗市价10万元的钻石，你不会因为获得它的成本很低，就10元钱卖掉它，你仍然会把它卖给出价最高的人。
分析：之所以卖半价，是因为想赚更多！
同样，麦当劳不会因为第二杯饮料边际成本低就卖半价，它之所以卖半价，是消费者不肯为第二杯饮料出高价。
麦当劳在消费者喝的第一杯饮料中赚得最多，当然麦当劳不满足于只赚第一杯的钱，对它来说，能多赚一点是一点。但是消费者已经不肯为第二杯饮料付同样多的钱，因此麦当劳采取了差别定价的策略，这就是所谓的“价格歧视”。
这个价格歧视对麦当劳和消费者都是有好处的：消费者以更低的价格享受到了第二杯饮料，麦当劳也多赚了钱，双方都获得了剩余。
所以，麦当劳半价出售第二杯饮料简单来说，就是因为消费者的边际效用递减，所以采用价格歧视策略，目的就是赚更多的钱。
策略：你会用“价格歧视”吗？
价格歧视（价格歧视实质上是一种价格差异，通常指商品或服务的提供者在向不同的接受者提供相同等级、相同质量的商品或服务时，在接受者之间实行不同的销售价格或收费标准）是生活中非常常见的现象。比如很多超市里，有会员卡的顾客和没会员卡的顾客，购物的价格不一样，这就是一种价格歧视，人们不会觉得会员享受更低价格有什么不公平。价格歧视在经济学中就是一个中性的词，可以造福多方。
对生产者来说，他们总是希望赚取任何层次的消费者的钱。假定一项产品从10元到100元，都有人愿意消费，但如果定价100元，固然能赚取较高的单位毛利，却会吓跑低价位的消费者；如果定价10元，留住了低价位的消费者，却没有充分赚取到高价位消费者的毛利。
在这种情况下，对生产者来说，最佳策略是针对不同的消费者采取不同的定价。
如何区分不同层次的消费者？
市场中，已经产生了很多区别不同消费者的办法。比如麦当劳以第二杯来区分消费者、超市以会员卡来区分消费者。在教育领域，常常根据成绩来进行歧视定价。
一位论坛网友说，自己读重点中学时，对那些考分不够、但多花钱就能进重点中学的学生很不满，觉得不公平。
但是有一天，他顿悟：学校里那些优于其他学校的教学设施，不就是用这些学生的钱买的吗？而这些设施是大家都可以享用的，学习好的学生实际上享受了多掏钱的学生带来的好处。
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