《河上老子注》，天供给人五气，它们从鼻孔进入身体，并留在心里。五气纯净而灵巧，因而跑去形成人的精神、感官、声音等等，于是人有了魂。魂是阳性的，它进出于鼻孔，与天交通。地供给人五味，它们从口中进入身体，并留在胃里。五味不纯粹，因而跑去形成人的身体、骨肉、血脉和六种感官，于是人有了魄。魄是阴性的，它出入于口中，与地交通。（《老子道德经》（四部丛刊）。这里魂气被清晰地描述为一种类似于气息一样的生命力。在这方面，中国有关魂的观念当然能与它在其他文化中的对应物相比较。例如希腊的psyche和thymos，罗马的animus和anima以及犹太人的nephesh，都与气息有关。见Richard Broxton Onians, The Origins of European Thought About the Body, the Mind, the Soul, the World. Time, and Fate。关于psyche作为空气般、气息般的东西，见Erwin Rohde的古典研究，Psyche，W. B. Hillis译；另见Emily Vermeule, Aspects of Death in Early Greek Art and Poetry；Bruno Snell, The Discovery of the Mind, The Greek Origins of European Thought, T. G. Rosenmeyer译。）
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