中国人的民族特质里面有个显著的特征就是“面子文化”。关于“面子”，至今还没有哪一个研究者能下一个公理性的或为科学家共同体普遍接受的定义，笼统地说就是一种自我尊严的表现，是重道义轻功利自我约束的表现，是一种相互尊重，语言行为取委婉的人际交往方式。他的形成原因非常复杂，以我粗浅认知，其主要形成于以下几个方面：
1.“知耻近乎勇”的耻感文化。中国人的社会中没有宗教传统，一直以来都是以道德作为标准来约束人的行为，因此违背道德的人从伦常上是受人唾弃的。而西方自古是“罪”感文化，人生而有罪，如此就没有什么不好意思的了，也就无所谓面子；
2.以家庭为单位的血亲文化。积极向上而光宗耀祖是每个中国人的荣耀，反之令家族蒙羞就是大逆不道。而西方崇尚个人主义，血亲意识较淡泊，没有为家族服务的义务，如此也形不成面子文化；
3.崇尚礼乐教化，以礼乐代刑罚，讲求社会和谐，不尚争讼。因此人际交往中形成了互相尊重，互留余地的风气。而西方崇尚契约精神，更注重理而轻乎情，因此动辄对簿公堂，将双方矛盾昭之天下，如此面子自然没有了，除了分出胜负，更没有妥协的余地了；
4.中国儒释道都讲求反躬内省，修身养性，虚静、谦下、不争，这样的思维模式、行为方式下自然就给人与人之间留出了互相尊重转圜的交往空间。而西方哲学思维皆向外求，尚争、尚显、尚突出自我，如此必定顾不得他人的面子了；
5.中国先贤洞彻地预见到重商对人心的污染，因此自古以来都是重农抑商，人们虽然物质不如当今，但生活形式绝对比现在宽松、悠闲——功名走不通还可以耕读传家，这样就形成了说话委婉，讲究意会的面子文化。而西方自古的重商主义演变到今天的资本主义，并由之而伴生的市场经济的基本特征就是赢者通吃，这必然导致你死我活的竞争。商场如战场，关乎生死存亡。战场上什么样的沟通方式最有效？简单直接！所以西方的文化和生活方式相比直来直去，形不成面子文化；
但在此必须声明的是，并不是西方人就完全不要面子，一概直来直去，就我观察以前欧洲、北美、拉美的同事看，他们只是对面子问题相对不那么强调罢了。
那么在市场竞争激烈，商场如战场，效率第一的今天，面子文化还有没有他的现实意义？我认为是有的：
1.面子文化如上所述是来源于中国传统文化中对人性、对社会、对自然的深刻认识，在根上是正的，是站得住脚的，不能因为在实践过程中产生偏差，某些情况下出现虚荣、虚伪的表现而全盘否定；
2.现今生活节奏飞快，人际间竞争大于合作，物质至上，人情冷漠，从小就灌输不要输在起跑线上的思想把中国人逐渐变得咄咄逼人，男女皆失温良恭俭让，面子文化可勉为润滑剂。
3.面子文化就是在管理自我情绪和他人情绪，必须有一种同理心在；尊重对方的“面子”就是站在他人立场上着想，是一种“无我”的体现，这就是最大的“情商”！
面子文化既然深植于中国人的文化基因里，又有他的现实意义，那就不得不对其重视。对此我的一些粗浅认识如下：
1.凡事过犹不及，过度好面子就是虚荣，太给对方面子就是谄媚。应当保持中庸之道：于己放轻自我，少私寡欲；于人和光同尘，谦和委婉，给予必要的尊重。
2.提升自己的觉知和敏感性，设想对方能接受的方式，尽量减少争执的可能性，给双方留出足够的讨论空间和隐私，以达润物无声。很欣赏证严上人的一句格言：“脾气不好嘴巴坏，心地再好也不是好人”；罗素说：心直口快的人不是正直而是粗鲁。
综上所述，正确理解和实践面子文化就是对传统文化精髓的身体力行，就是最大的“情商”，就是自我向上和尊重他人的体现，就是谦虚、隐忍、平等待人的美德，就是为社会和谐的一份贡献。
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