“哎？又是你啊。你没被送回府里思过啊？”彼时戚樾嘴里刚塞了个点心，说话都带着有些含糊的奶气。
听见说话，谢金跟小厮云充一起回头。
那小厮倒是个机灵的，一下子就认出这位就是上午他们碰见的人，于是行了礼，应：“是是是，少爷大度，也是疼小的。”
谢金心里有些猜度，也不太分明，便直问一边伺候的念秋：“哪府的小姐？”
“回您的话，我家小姐是大理寺卿李府的大小姐。”念秋回的不卑不亢。
谢金听了，开扇遮了半面，避了避人，坐到了凉亭角落里去，却也不回她自己的身份。小厮云充不敢多话，跟到身后伺候去了。几人各怀心思的，没人发现谢金偷偷往这边看了几次。
倒是没让戚樾等太久。李鹤东没多久就骑马执弓而来，一直走到亭旁，也不曾下马。倒是居高临下的瞪着角落里的人，咬牙切齿的开口：“谢金，你对我妹妹说了什么？”
戚樾纳闷的眨眨眼，不理解出了什么事。再看谢金，神情和善带着笑意，微微抬头看着马上少年，说道：“这话从何而来？”他问：“我与李小姐不曾直言，怎会说些什么？”
“谢金！”李鹤东翻身自马上下来，冲进凉亭质问念秋：“他可又什么不善举动，冲撞小姐？”
不及念秋回答，戚樾先拦住了人。刚才她就觉得那名字有些耳熟，这会儿想起来了，不就是父亲之前提及的，给自己说的亲事么？
“礼部尚书的儿子，我的…..”她被念秋牵了下袖子，没说下去。
谢金满脸兴味盎然，接了句嘴：“你的什么？”
一句话才落地，就被李鹤东推了一把，险些没掉出亭子去。然后戚樾就被李鹤东拉着回了学堂。
当晚也不顾之前答应的所有事情，李鹤东黑了脸，执意要送戚樾回府。小丫头不知道揣了什么心思，当下就应了，兄妹俩竟是赶着傍晚出了门，落黑时进了府。李鹤东死活不与父亲说明落夜归府的缘由，李燕勤也就不多问，让人去歇着。次日一早人又赶回学堂去。却是戚樾在父亲下朝回府后，去了书房说话。
之后没几天，府里来了个先生，教导戚樾诗书词赋。李鹤东旬末归家，没听人说起那日的事，渐渐便忘到脑后去。直到三年后。
春日正荣，李鹤东才回了学堂两日，被家里来的信叫了回去。进门时碰见赶来的外公，更是诧异。
祖孙二人一同入府，迎面的满院子小厮丫头，肩上抬得，手里捧的，各式箱子盒子，一看就是贵重礼物。
“父亲！”十六岁的李鹤东声音带上了些粗粝，沉下嗓子时，更是让人觉得阴肃严正。
堂上坐着的，分明是谢金之父，礼部尚书谢行冲。
“规矩呢？没看到谢大人在？”李燕勤喝到。
谢行冲此时却笑眯眯的开口：“无妨无妨，常听犬子文金说起贤侄，是个直爽干练的性子，今日做派，确实如此。甚好，甚好。”
礼部尚书谢大人，管着天下祭祀、礼数，也是个极遵礼守礼之人，这样没原则的来夸奖李鹤东，只有一个可能：有所求。
李鹤东想想比自家父亲官阶高半品，处事谦和人脉广的谢大人，对自己家这个因公职总在得罪人的父亲有何所求。转眼看见外公的时候，就一下子明白了：妹妹李戚樾。
谢行冲是来送定亲礼和换予亲帖的。
不过，外公和李鹤东不知道的是，李戚樾和谢金定亲是早三年前就说好的事。今年才来过礼，一是因为好日子，还有一个就是谢金大考中了。
“…去年谢金入考院的引入灯，是妹妹画的？”李鹤东差点没破口大骂：“真是长了本事，在我眼皮底下私会谢金？”
这句话连谢金带李戚樾都骂了进去，不及谢行冲说话，外公先就不乐意：“你怎么说话的？有这么说自家妹妹的么？”
李鹤东横了横眼，最后也没搭腔，转身去后边寻李戚樾。
刚过十三的李戚樾得了信儿，谢府来送定亲礼了。这会儿开心的在屋里上妆。李鹤东进门时，看到的就是正在长开的自家妹子一脸春色笑意的盯着镜子出神。
“李戚樾！”
李鹤东一声吼，吓得姑娘就是一激灵，回头见哥哥一脸怒容，立马就明了缘由。
李戚樾是个有主意的。三年前从学堂回来的第二日，她就与父亲说明，自己愿意嫁谢金。父亲也算处事利落，当即就与谢金之父见面商谈。当时谢金生母，谢府的主母一同前来，说起这个刚刚偷偷瞧了一眼的姑娘，也甚是满意。两家一拍即合，竟是不需与谢金商量。有趣的是，旬末时候谢金回府，得知此事，只是意味深长的一笑，不曾多说。只是后来谢母从那些个嘴碎的小厮那里探听到，自家儿子开始渐渐喜欢带些猫耳朵，杏仁酥，糖葫芦的点心，也允了人去收那些泥人儿，风车，皮影儿的小玩物。原先觉得是儿子晚来的玩性，有一天突然就明了，那些东西，都差人送到了李府那丫头的房里。
小两口之间偷偷摸摸的传情达意，两个府里的大人是知道的。却瞒了李鹤东。
“不行！”李鹤东一把推了面前茶盏。杯盏在桌上倒了几转，跌了下去，碎成几块：“他一个手无缚鸡之力的弱书生，怎么能护住你这个野惯了的？”
“我不用别人保护！”李戚樾站起来跟他对峙。
“胡话！”李鹤东抓了另一个茶盏了，真摔还怕吓着人，又丢回桌上。
“那好，我向你证明了，我能够保护自己，你就不能反对。”李戚樾连珠炮似的说完，不等人反对，直接把人往门外推：“你别说话，就这么说定了。我三天里向你证明。”
李鹤东不敢真推回去，又知道这个妹妹的性子上来，谁说了都改不了。自己还在气头上，此时也不哄着她了，抬步离开。
他不知道的是，这一走，险些就出了大事。
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