久违的，活过来的气息。
李戚樾大口喘气，一手护着脖子上被掐出的红痕，一手扶着胸口，用力咳嗽。
“谢金！”李戚樾听见哥哥的声音，接着是谢金带着冷意的回复：“守城逃兵。”李戚樾抬头的时候刚好和哥哥李鹤东后怕的目光对在一起，然后就是李鹤东拔刀加入战圈。李戚樾这也才看见，之前拖住贼人，还占了上风的，就是她心心念念的文弱书生谢金。
“小心！”李戚樾刚转神，就看见那贼人袖口滑出一柄匕首，直朝谢金刺去。喉咙被极速流动的气息剌得生疼，她还是惊叫出声。
只见谢金有些慌神看向她的目光一转过去就变得生冷凌冽，一把长剑在手中挽了个剑花，轻巧巧得就挑破他肩膀的衣袖，在皮肉间扎出个血淋淋的窟窿。
李鹤东加入战圈后，谢金一点也不恋战。趁着这个当口，回身收了剑，直冲到榻边来。看着人露出的白皙脖颈间快要殷出血的红痕，眼底杀意都藏不住。
“留活口！”他开口时，后槽牙紧紧咬着，出口的字眼里带着浓重的恨意：“大狱牢中，我要让他生不如死！”
次日一早，客栈的小伙计在李鹤东和谢金快能吃人的凶狠目光中放下餐食，一溜小跑去雇马车。李戚樾有点心虚，可看着已经被揍得面目全非的贼人，又有一种莫名的骄傲。她站在马车边，看着被一条锁链系在车后的人，眯起眼睛笑。
“就这个？”不远处一个声音，打断戚樾的内心戏。她才回头，就被黑脸冒出来的李鹤东吓一跳。得，自己想套的那个地痞，这会儿撞了上来。
“滚！”李鹤东瞪一眼看戏的戚樾，看都没看对方。
“你算哪根葱？”来人很嚣张。就是没想到，碰见的人更嚣张。李鹤东连理都没理他，直冲着李戚樾沉着声音道了句：“上车！”
“小娘子你是不是被这个贼子威胁了？告诉小哥哥，哥哥为你做主。”他说完，就往李鹤东身边凑：“本少爷问你没有？你是谁？”
“他？”谢金绕过马车，笑着看人：“那位姑娘大理寺卿家大小姐。这位‘贼子’，是她嫡亲的哥哥，李府大少爷。”那笑没达眼底，反倒透着连戚樾都觉得寒凉的冷意：“另外，这位李小姐，还是我未过门的妻子。”
李鹤东难得在这件事上没有反驳他，只是终于看过去的目光，就像是面对一个死物一样的冷漠：“我再说最后一次，滚。”接着，李戚樾就被李鹤东强塞进车厢里去。
回到京城，天色渐晚。出人意料的是，由谢金把人送去关押。事涉兵刑二部，又属重罪，最终需交由大理寺协同审办，于是他干脆将人送至大理寺大牢暂时关押。这事本来李鹤东去更合适一些，一则李鹤东急着与李父商讨要事，二则谢金有意承揽此事。倒是李戚樾，原本以为自己回府会被说道责罚，却被二人晾起来，不予理会。
晚膳后，宫中御医受谢金所托来探戚樾病情，谢金自己却不曾带来只言片语。此番冷落直到六日后，戚樾颈间伤痕好了七八。连日搁置，让平日胆大且有些任性的戚樾也多了些不安。甚或前日夜半，自己从谢金策马离去的噩梦里惊醒，再也无法入眠。奶娘与念秋亦不知如何相劝。
奶娘给她梳头时，哄她再去睡个回笼觉，谁知念秋急匆匆就跑来，气都喘不匀，就压了声急到：“前头，有人来提亲。”
李戚樾一愣，转而高兴起来：“谢金？”
念秋却摇了摇头：“没见谢家老爷少爷。”
李戚樾觉得脑子里轰隆一声响，人好险没噎过去。眼瞧着脸上血色褪尽，一张灵动小脸变得煞白。两人都没拦住，李戚樾推了门直冲进前堂去。
院子里搁着的纳彩礼红得晃眼。她就差没咬碎了一口银牙，进门就跪下，哑了嗓子喊：“父亲，我不嫁！”
堂上坐了个衣着华贵，神色温和的夫人。被她冲出来吓了一跳，转神看着她，就笑了。
“丫头，你不愿嫁给我儿？”
戚樾抬头看那位夫人，总觉得那里眼熟。李燕勤揉着额角，亦不知该拿这个女儿如何是好。
“可金儿与他父亲说，非李府小姐不娶。如今父子二人与我并行，已去了宫中求旨。你此时若是不允了，倒真的难办。”那位夫人笑着说道。
“金儿…”戚樾惊得抬头：“谢，谢夫人？”
赐婚的圣旨求来，小定大定便只成了流程。
夏日荷盛的时候，李鹤东背着妹妹，送进了谢府礼堂。戚樾仍记得，自己被放下时，李鹤东借着为她抚平衣角的动作轻声交代：“他若负你，我定不饶他。”
戚樾攥紧了手里的如意，重重的回了声：“嗯，我知晓。”
婚礼热闹顺利，李戚樾被挑了盖头时，还有些懵神。谢金将她大红袖笼下的纤指团进自己大掌中，轻轻叹了口气：“总算，将你安稳迎进门庭。以后，你便是我的了。”
戚樾牵了牵唇角，点了点头。
新婚午夜，李戚樾自梦中惊醒。一额的冷汗被一掌温热抹去。房里红烛还亮着，谢金的声音在她耳中有些飘忽：“怎么？做噩梦了？”
戚樾心有余悸的点点头，却转身背过谢金，声如蚊呐：“我梦见你骑着马离去，不曾回头。”
“我不会的！”谢金听得身子一僵，转而抬手将人翻过，缓缓拥进怀中：“我刚话没说完，你便睡着了。”他大手在有些单薄的背上轻轻安抚，声音似穿过岁月长河，安然笃定：“以后，你便是我的了。我，也是你的……”
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