文|轻禅
生活闲暇之余，品一杯咖啡，听一段轻柔的音乐，是很多人向往的生活。好的音乐的确可以让人放松情绪，减轻压力，尤其是现代人，多少对音乐有所了解。然而，若往深处考究，音乐是什么，艺术音乐又是什么？我们平日所见的五线谱究竟从何而来，它的作用是什么？
这些问题的答案，之前我还这不知道。但读了日本音乐学者冈田晓生写的《极简音乐史》一书，许多问题就迎刃而解了。作者冈田晓生在序言中说这是一本写给大众的书，言外之意，《极简音乐史》一书是通俗易懂的，即使不懂西方音乐，也可以看得懂。他这话还真没有夸张的成分，究其原因，是因为这本书是从历史的角度来分析艺术音乐的产生及其发展，教会听众学会用不同的方法来听音乐。可以说，这是一本西方艺术音乐入门指南。
作为一本讲艺术音乐的书籍，艺术音乐究竟是什么？冈田晓生在书中这样写道：“受文化精英阶层支持，主要以意大利、德国和法国为中心发展，在纸上书写设计的音乐文化。”这主要有三层含义，其一，必须是乐谱上的音乐，这就将乐谱产生前出现的音乐排除在外；其二，艺术音乐是以意大利、法国和德国为核心发展起来的音乐；其三，这些音乐是针对精英阶层的，从这里可以看出，最初的艺术音乐并不是写给大众的，再加之当初纸张的昂贵，普通人也消费不起。
但伴随着时代的发展，艺术音乐慢慢从精英阶层走向大众，如今很多小孩子都学会了乐谱。但这乐谱是从何而来？在公元前八〇〇年前后，格里高利圣咏开始在纸上书写，但最初的乐谱与现在的五线谱并不一样，只是起到了备注的作用。随后，一本名为《音乐指南》的音乐理论书问世，在原来的格里高利圣咏基础上加上了一条旋律。自此开始，西方艺术音乐逐渐发展起来，后来形成了巴黎圣母院乐派，经历了哥特时代。
也许是因为乐谱是被设计过的缘故，音乐从此以后渐渐地变“美”了，如今要是听西方艺术音乐，给人的感觉更多的是一种享受，尤其以文艺复兴时期的音乐为最，为何会这样？音乐的发展离不开历史与文化，文艺复兴时期，艺术家对美的追求，必然会让音乐走向细腻而柔软。但即使是文艺复兴时期，不同的时代起音乐特征差别也是巨大的，这其中有寂静之美，也有扣人心弦的眉，还有优雅激烈的美，这些现象都是跟当时的政治相关的。
由此来看，如何听懂艺术音乐，还要结合历史。《极简音乐史》一书就对艺术音乐发展的历史进行了梳理，这对喜欢艺术音乐的人来说算得上是一道美味佳肴，品味历史，聆听音乐，若是能有幸从中有所感悟，那就是最大的收获。我想，这也是《极简音乐史》一书的责任所在，也是作者所希冀的。
如今这个时代，无论是在家，还是走在大街小巷，很难听不到音乐，如此看来，音乐早就走进了人类的生活。那么，如何听音乐就显得十分重要了，如果想听懂西方艺术音乐，我想《极简音乐史》这本书值得一看。
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