金钏儿是《红楼梦》书中较早出现的丫鬟（第七回），比鸳鸯等早了很多回目。作为王夫人的丫鬟，金钏儿出场次数不少，虽说戏份不多，但屡现精彩细节。笔者注意到，曹公对于金钏儿的细节描写，差不多都是体现在她的嘴上。
曹公在第七回写道：周瑞家的送走了刘姥姥，便来回王夫人话，知王夫人在薛姨妈那边，就往梨香院来。“刚至院门前，只见王夫人的丫鬟金钏儿，和一个才留头的小女孩儿（香菱）站在台阶儿上玩呢。看见周瑞家的进来，便知有话来回，因往里努嘴儿。
很有味道吧。一个大丫鬟在跟一个十岁的左右的小女孩玩，已经够调皮了。看见有人来找王夫人，也顾不得打招呼，就只是“往里努嘴儿”，愈发显得贪玩和活脱。
再看第二十三回。宝玉听命，惶惶然来见老爷。贾政正在王夫人房中商议事情，金钏儿、彩云等众丫鬟都站在廊檐下。一见宝玉来，她们都抿着嘴儿笑他。金钏儿一把拉着宝玉，悄悄的说道：“我这嘴上是才擦的香浸胭脂，你这会子可吃不吃了？”彩云一把推开金钏儿，笑道：“人家心里发虚，你还怄他!趁这会子（老爷）喜欢，快进去罢。”庚辰本对这段描写的批语是：“有是事，有是人”，“活像活现”。就是说在曹公的生活经历中，是碰到过这种女孩子的，现在被曹公活灵活现了。
相比鸳鸯的恪守闺闱来说，金钏儿可谓是水性杨花。瞧瞧宝玉见到鸳鸯时，人家鸳鸯的做派。第二十四回，宝玉被袭人叫回屋来，看见鸳鸯正坐在床上看袭人的针线活儿（这也是鸳鸯在书中第一次出场）。宝玉坐她旁边，见她脖子上围着紫绸绢子，便把脸凑在脖项上，闻那香气，不住用手摩挲，其白腻不在袭人以下。便猴上身去，涎着脸笑道：“好姐姐，把你嘴上的胭脂赏我吃了罢！”一面说，一面扭股糖似的粘在身上。鸳鸯便叫道：“袭人你出来瞧瞧!你跟他一辈子，也不劝劝他，还是这么着。”鸳鸯叫袭人快来，显然是求助，她不乐意自己嘴上的胭脂给宝玉吃。她是个中规中矩的女孩。金钏儿可好，见了宝玉一把拉住，就把自己的香唇凑了上去，教唆着让他吃，这与鸳鸯的区别，可是够大的了。当然大家都知道，金钏儿当时就是在“怄”宝玉呢。宝玉来拜见老爷，心正惶惶，哪里还有心思和胆量干那个。不过有一点可以肯定，金钏儿的“你这会子可吃不吃了？”这话里面，是隐含着宝玉在“那会子”是曾经“吃”过她的。
宝玉见过老爷，从屋里退出来后，“向金钏儿笑着伸伸舌头”。你瞧，廊檐下站着金钏儿、彩云、彩霞、绣鸾、绣凤等五、六个女孩，可宝玉眼里却只有金钏儿，可见他两人有着颇深的情份。
到了第三十回金钏儿闭目噙津丹，愈发显出宝玉对她的“不舍”和她对宝玉的“依顺”。我们看到：宝玉无聊，大中午自己溜达了一圈，来到王夫人上房内。王夫人在凉榻上睡着,金钏儿坐在旁边捶腿,乜斜着眼乱恍。宝玉轻轻的走到跟前，把他耳上带的坠子一摘，金钏儿睁开眼，见是宝玉。宝玉悄悄的笑道：“就困的这么着？”金钏抿嘴一笑，摆手令他出去，仍合上眼，宝玉见了他，就有些恋恋不舍的，悄悄的探头瞧瞧王夫人合着眼，便自己向身边荷包里带的香雪润津丹掏了出来，便向金钏儿口里一送。金钏儿并不睁眼，只管噙了。宝玉上来便拉着手，悄悄的笑道：“我明日和太太讨你，咱们在一处罢。”金钏儿不答。宝玉又道：“不然，等太太醒了我就讨。”金钏儿睁开眼，将宝玉一推，笑道：“你忙什么！‘金簪子掉在井里头，有你的只是有你的’，连这句话语难道也不明白？我倒告诉你个巧宗儿，你往东小院子里拿环哥儿同彩云去。”宝玉笑道：“凭他怎么去罢，我只守着你。”于是王夫人翻身起来，照金钏儿脸上就打了个嘴巴子，指着骂道：“下作小娼妇，好好的爷们，都叫你教坏了。”宝玉见王夫人起来，早一溜烟去了。
宝玉见了金钏儿“恋恋不舍”，为讨好她就给她嘴里送香雪润津丹；而“金钏儿并不睁眼，只管噙了。”这是很乖的。然后金钏儿的那句话，其实就是说：我注定就是你的。是你的会出现什么事儿？就是眼下东小院子里环哥儿同彩云进行中的那事儿。差不多任何一个男人，都会喜欢金钏儿的这种直白和袒露。
从“努嘴儿”、“吃嘴儿”、“噙嘴儿”到被王夫人“掌嘴儿”，曹公写到金钏儿总触及到她的嘴，实际上她到底还是吃了嘴上的亏，与宝玉的一句调情话惹祸上身，导致被撵了出去。
“我还见人不见人呢！”这是金钏儿在书中的最后一句话。被撵出后她决然选择不再见人，于是投井自尽。“质本洁来还洁去”，在曹公笔下，有资格享有这句评语的女孩子其实并不多，金钏儿可算一个。
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