我们简单总结一下这一章的内容。
在这一章中，老子首先提醒我们，做人不要太扎眼，不要太张扬，免得引起别人的嫉妒；做事的时候也是这样，要和光同尘，不要过于张扬外露。所以，中国有一句话叫“真人不露相，露相不真人”。一些做大事的人，不需要别人夸耀自己的功德，不需要炫耀自己，不需要张扬自己，只想默默无闻地做自己该做的事。
另外，老子也提醒我们，说话不要偏激，要走中道，要顾及所有人的感受，不要有什么刺伤别人的地方。
这一点，我做得不太好，尤其是过去。小时候的某一天，我看一个在新疆当县委书记的表叔和一个表弟下棋，虽然我不太会下棋，但也看得出表弟下得很臭。当时，我就对表弟说：“你的棋下得太臭了。”表叔却说：“哎，你不懂，他下得也很好。”你想想看，我不懂棋，都看得出表弟下得很臭，何况懂棋的表叔?所以表叔不是真的觉得表弟下得好，只是不想让他难堪而已。我却不是这样，他下得臭，我就直接说他下得臭，一点都不考虑他的感受。这种话，十个人听了，十个人不舒服；一百个人听了，一百个人不舒服。我们那儿的人不算太多，我让他们都不舒服，还有几个人会帮我?我的表叔就不是这样，他很会说话。所以，老子提倡“善言”，善言者“无瑕讁”，不会让任何人不舒服。
不过，直到现在，我都不是一个善言者，时不时就会冒一些刺耳的话。有时这是必要的，有时则是不必要的。但是，面对大部分人的时候，我说话还是比较注意的，轻易不会让他们觉得刺耳。只有面对学生时，我才会非常严格地要求他们。但是，因为不善言，我有时会犯一些无心的错误。比如，有一次我夸某个志愿者很好、不捣弄是非，结果其他志愿者心里都不舒服，觉得我在说他们捣弄是非。这就是不善言，夸一个人的同时，把其他人都否定了。
还有一些人更不会说话。比如，某人请了四个人吃饭，却只来了三个人，他就垂头丧气地说：“哎，该来的人不来。”其中一个客人听了很不高兴，觉得他是说自己不该来，就走了。他看到这个人走了，就再次表达了自己的失望：“哎，不该走的走了。”另一个客人也很不高兴，觉得他是说自己才是该走的那个人，于是也走了。最后一个客人看到大家都走了，就说：“你这个人真不会说话。”他回答说：“我说的又不是他们。”这下，连最后一个客人也走了。这就是不善言——当然，这是个笑话，但生活中有太多这样的人了，他们的话里老是带刺，老是冲撞别人，所以没几个人愿意帮助他们。
————选自《老子的心事》第二辑
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