很多拖延者担心被他人评判或者被自我评判，害怕自己的不足被发现，害怕付出最大的努力还是做得不够好，害怕达不到要求。他们的担心反映了一种恐惧失败的心理。
因害怕失败而压抑自己的人往往以一种宽泛的方式来定义”失败“。当他们对自己在一件事情上的表现感到失望的时候，他们不仅认为自己在那件事情上失败了，他们还认为自己是个失败者。
害怕失败的人可能有一套他们自己的假设，这些假设将为成就而奋斗变成了一件令人恐惧的冒险的事情。
（1）我做的事情直接反映了我的能力；
（2）我的能力水平决定了我作为一个人所具有的价值——也就是说，我的能力越强，我的自我价值感越高；
（3）我做的事情反映了我的个人价值。
这已经不仅仅是某件事情你做得好或不好的问题。你的表现好坏直接成了你是否有能力以及你是否有价值的一个衡量标准。
当能力成了一个人自我价值感的单一决定因素时，问题就产生了。这个人表现如何成了唯一的衡量；其他方面都被忽略了。一个出色的表现意味着一个出色的人，一个平庸的表现意味着一个平庸的人。
人们通过拖延来安慰自己，让自己相信他们的能力要大于其表现，他们甚至还维护着这样一种信念：他们的潜在能力是出色的、不可限量的。通过拖延，你永远不会逼着自己去面对自己的能力限制在哪里。
有些人宁愿承受拖延所带来的痛苦后果，也不愿意承受努力之后却没有如愿以偿所带来的羞辱。拖延可以让这种恐惧有所缓和。
那些担心自己被人看成无能或者没有价值的人往往害怕他们就是那样的人。如果他们以现实的眼光看待自己，并认定自己是不可取的，他们就会面临另一种恐惧，他们害怕不讨人喜欢。
那些拖延的人往往没有意识到他们是完美主义者。为了证明他们足够优秀，他们力求做到不可能做到的事情，认为要达成他们的远大目标应该没有任何问题。他们常常对自己有不现实的要求，当无法实现这样的要求时，就会变得不知所措。失望之余，他们通过拖延让自己从中退却。
对于完美主义者，心理学家甄别出两种类型，一种是适应型的，一种是适应不良型的。
一个适应型的完美主义者对自己要求很高，并且相信自己的表现能够与之相符。这样一种能够如愿以偿的完美主义，感觉就像一个人本性的一部分，也是一个人自尊的基石。
然而，一个适应不良的完美主义者对自己的要求也很高，但是却对自己不报希望。在适应不良型的完美主义中，你对自己的要求跟你对自己表现的期待之间存在着一种矛盾，所以你更容易去自责，也更容易感到消沉，你的自尊因而也处于较低的水平。适应不良型的完美主义者对犯错极为在意。他们往往对自己期待过高，不够现实。
你需要问自己一个相当重要的问题：你是为了让自己取得进步，还是为了让自己陷入沮丧和挫折而设立标准？
决定你是否是一个适应不良型的完美主义者的不是你所制定的高标准，而是你所期待自己的表现跟你的标准之间的落差多大，你的标准是否现实可行，以及在不能达成目标时你对自己的判断有多苛刻。当完美主义成了一个问题的时候，拖延就很可能也成为一个问题。
如果只对完美感到满意，那么你注定会感到沮丧。毕竟，追逐完美就像追赶地平线一样：你一直往前赶，但是从来也不能真正赶到那里。
放弃完美是一个非常缓慢的过程。还会发现自己很难接受这样一个事实：你现在不是，从来也不是，将来也不可能完美的。
斯坦福大学心理学家卡罗.德威克识别出了两种不同的心态，一种是固定心态，智力和才能是与生俱来的，是固定不变的。容不得任何情况下的任何错误，因为错误是失败的证据，错误说明你根本不聪明，也没有才干。每一次表现都被看成是对你能力的一次定性衡量，失败令你感到危险；失败永远地决定了你这个人。
另一种是成长心态:能力是可以发展的，通过努力工作，你可以随着时间推移而变得更聪明更优秀。努力可以让你更聪明或者更擅长于某件事情，努力可以激发你的能力并成就自己。有成长心态的人不仅仅追求挑战，他们还以此充实和提升自己。失败是一个让你加倍努力的理由，而不是一个让你退缩、放弃和拖延的理由。重要的是你学到了什么，你对什么感到兴奋，你提升了什么，而结果只是一个背景而已。
完美主义者在思考他们所做事情的时候容易绝对化，也经常以灾难性的方式思考问题：一件小事的后果往往被他们夸大到无以复加的程度。灾难性的思维是极具破坏性的，在你没有意识到最的这种思维模式的时候，情况尤为严重。
将固定心态转化为成长心态，那么，你或许会以全新的眼光来看待不完美——它是你提升自己、学习新知识的一个推动力，而非致命打击。
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