有的时候 ，我们并不需要直接提出请求，对方就能够明白。比如：在房间看电视的孩子叫道：“妈，我口渴了。”在这种情况下，很明显，孩子是希望妈妈给她拿饮料。
然而，另一些时候，我们也许只是说出我们的不快，却误以为别人知道我们想要什么。比如，一位太太和先生说：“我叫你带瓶酱油回来，可是你忘了。好烦呀！”也许，太太是希望先生马上出去买酱油。但她先生可能会以为她只是在指责他。如果我们只是表达自己的感受，别人可能就不清楚我们想要什么。
更为常见的是，我们在说话时，并不知道自己想要什么。表面上，我们是在与人谈话，实际上，更像是自说自话。这时，我们的谈话对象可能就不知道如何回应，甚至会感到局促不安。比如：一位乘坐火车赶往机场的先生气冲冲地对太太说，“我从没有看见开得这么慢的火车！”他太太不知所措，什么话也没有说。通常，大多数的人在没有得到期待的反馈时，会将所说的话重复一遍。这位先生也是如此。接着，他就高声喊道：‘我从没有看见过开得这么慢的火车！“
太太更加局促不安。她转过头去，和先生说：“这趟列车行驶的速度是由程序控制的。”她先生听后更加恼怒，更大声地嚷道：“我从来没有见过开得这么慢的火车！”这时，太太终于失去了耐心，厉声地说：“那你想怎么样？下去推火车？”于是，两人处于痛苦中。
这位先生想听到什么呢？也许他想要的是理解。如果太太意识到这一点，她也许会说：“你希望火车开得快一点，是担心误机吗？”而在之前的对话中，太太感到了先生的不安，但不清楚他想要什么。
如果一个人提出了明确的请求，却没有提及感受和需要，也有可能导致交流的困难。比如，如果父母问“为什么还不去理发呢？”孩子一般会把它看作是命令或指责。如果父母想避免误解，可以行说出感受和需要：“你的头发这么长，我们担心这会影响你的视线，特别是在骑自行车的时候。去理发好吗？”
我们在与另一个说话的时候，总是希望有所回应。也许，我们想要的只是他人的理解。或者，我们希望有人倾听并了解我们的处境。或者，我们期待的是如实的反馈——我们想了解他人的真实想法。当然，有时我们希望他人采取某种行动。
总之，对自己的认识越深刻，表达越清楚，我们就越可能得到称心的回应。
——《非暴力沟通》阅读笔记24
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