我在研究如何养成好习惯时，测算过自己的注意力到底能持续多长时间。我统计的就是自己的注意力发生转移，即双手从笔记本电脑的键盘上移开，到重新放回去这个过程经过了多长时间。平均算下来，我有20分钟的时间是处于注意力不集中的状态。但实际上可能并不是这样。
TED演讲大会的一个话题时长被设定为18分钟。这么做的原因就是，无论多么有趣的话题，人们能够集中注意力去听讲的时长就只有18分钟。
虽然有像“番茄工作法”那样让自己集中注意力的方法，但大体上注意力所能保持的时长是相同的。你可以设定一个25分钟的定时器，在这期间让自己专心工作。时间到了以后，让自己休息5分钟，然后继续工作。像这样反复4次后，就要让自己休息两个小时。
即使是在冥想的过程中，明明想让自己心无一物，但是意识还是会跑去某个地方“散步”，让人开始胡思乱想。意识原本就是这样一种东西，所以我们很难长时间地集中自己的注意力。
按规划时间工作的方法，在解决注意力难集中的问题上也具有一定的效果。《习惯的力量》的作者查尔斯·杜希格每天会花8—10个小时坐在桌子前。他说：“工作与快乐不快乐无关，只要让自己长时间地坐在桌子前，自己就会开始工作。”他并不关心自己快乐与否，而是先规定好自己坐在桌子前的时间。在这期间，只要自己还坐在桌子前，无论注意力多么不集中，最终总能回到工作上来。
我也认为人们不需要去做提高自己的注意力这种无意义的事情。当然，也许注意力真的能被提高，但那也是因人而异的事情。不过，以人原本就没有注意力作为前提条件，反倒是一种非常有益的想法。
推理小说作家雷蒙德·钱德勒也曾强调：“哪怕一个字也写不出来，也要让自己坐在书桌前面。”即使写不出任何内容，也不要让自己去做其他事情，只要一直那样坐在桌子前就好了。虽然注意力会时而集中、时而分散，但是当一整天的工作结束以后，把这些零散的碎片汇总起来，还是能得到某些成果的。
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