江湖者，民间也。
江海湖泊，坑洼沼泽，形形色色，各有其存亡之理；士农工商，金皮彩挂，三百六十行，各有其门里乾坤。
自古以来，中国人信奉“耕读传家“，所谓：“一等人忠臣孝子，两件事读书耕田”，尊卑之故，我们更多注重“读书耕田”，除此之外，很多行业虽无处不在，但留存记录却少之又少。如一些社会底层艺人的生活，纷繁万象，惜乎或囿于行规所致，或囿于艺人文化水平所限，流传寥寥；而文人即使想记，奈何又不知其中门道，只能望而生叹。
连阔如先生弥补了这个缺憾。连先生是江湖人，评书界的大家，在20世纪30年代末，在北京伯力威广播电台播讲《东汉演义》，有“千家万户听评书，净街净巷连阔如“之美誉，且经历了早期的，撂地演出阶段。
在当时艺人之中，连先生是文化水平较高的，而且虚心好学，难能可贵的是具有自觉地收集和记录江湖艺人生活生存的这种意识。
书中内容俱为连先生身临其境掌握的第一手感性材料，对许多社会现象作了生动的写照。揭露了某些危害社会的江湖行当的黑幕和手段，让人看到了我们不熟悉的一个广阔的世界。
个人之于社会，如草木之于大地。什么样的土壤，自然就会生发出什么样的草木。看这本书，除了好奇，更多的是感慨。
江湖有五花八门，五花： “老荣”，偷窃的小绺；“老渣”，贩卖人口的；“老柴”，捕盗捉贼的；“老月”，赌博开场的；“老合”，走闯江湖的。 八门： 金门，算卦相面的；“皮门”，卖药的；“彩门”，变戏法的；“挂门”，打把势卖艺的；“评门”，说评书的；“团门”，说相声的；“调门”，卖假东西的；“柳门”，唱鼓曲的。
这五花八门的人物，在我国的社会中都有一种特殊的技能，各有其行业的规则，所谓“盗亦有道”。连先生揭开了这个地下世界的小小一角，让我们看到了迥异于我们平时生活的或奇幻或卑劣或心酸。
江湖艺人经常说的四个字是“万象归春”，“象”和“春”都是生意人的术语。“象”指的是“样儿”，比如唱戏的、变戏法的、唱小曲儿的、练把式的……有多少样儿就叫有多少“象”。江湖中的生意是无数的，所以就以“万象”包罗一切。生意人把乐儿称作“春”，每行生意都离不开插科打诨、逗笑取乐儿，所以有“万象归春”之说。
其实，只不过是社会的大环境下，人为了生存或生活，展现的不同人性而已，岂有他哉！
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