编者：托马斯林医学博士
干细胞抗衰老老龄化
联合国《人口老龄化及其社会经济后果》中提出，当一个国家或地区65岁及以上老年人口数量占总人口比例超过7%时，则意味着这个国家或地区进入老龄化。当60岁及以上老年人口占总人口比例超过10%，意味着这个国家或地区进入严重老龄化。
在中国，人口老龄化已较为严重，《2015中国职工养老储备指数大中城市报告》显示，我国人口老龄化已达到较为严重的程度。并预计未来50年，中国老龄化越来越严重。
中国老龄人口情况及预测图片来自网络
中国的人口老龄化形势严峻，而且我们是“未富先老”，这带来了很多的社会问题。就如邬沧萍专家指出“失业、剩余劳力与农村家庭养老的压力并存,寿命延长与“寿而不康”造成的医疗卫生和护理的压力;新中国出生的两代准老年人增强应对人口老龄化能力的问题”等等。
老龄化，即人的年龄增加，并且开始衰老，如果身体健康，能够工作，依靠自身条件不会有大问题，但如果“寿而不康”就会出现更大的问题，特别是在医疗卫生和护理方面。于是科学家就试图在提高人类寿命的同时也提高健康水平。而在这个研究领域，干细胞做出了很大的贡献。
干细胞是一类能够自我复制，并通过增殖分化形成各种不同的功能细胞和间质细胞，它们能够维持机体的正常结构和功能。但随着年龄的增加，人体内的干细胞数量也会减少，并且还会造成疾病发生率升高。
如果能够补充干细胞，就能够延缓衰老，这是由干细胞抗衰老的原理决定的，主要有以下几点：
1、组织修复作用
在衰老过程中，很多组织器官都会受到损伤，从而导致组织结构的不完整和功能的退化或丧失。造血干细胞，具有重建造血和免疫系统的功能，在体外经诱导还可以向非血细胞系列分化。若能够补充造血干细胞，对于老年人血液系统和免疫系统就能够有很好的保健作用。
2、代谢调控作用
长寿和抗衰老的一个关键因素是消化好，代谢能力强。除了日常生活中通过控制饮食减轻代谢负担，也可以通过干细胞的帮助增强代谢功能。间充质干细胞就具有这样的功能，它能够分泌大量的细胞因子，调节胰岛细胞，促进糖脂代谢等。
3、炎症控制作用
衰老过程中会损伤和修复，这是一个动态过程，损伤都会有炎症的发生，干细胞在炎症修复中发挥了重要的作用。间充质干细胞具有的低免疫原性和免疫调节的特性，通过再生和分泌细胞因子，来对抗炎症，修复炎症。
除此之外，有研究者利用连体共生鼠模型发现，年轻小鼠的造血干细胞可以使老年小鼠变得年轻，通过动物实验证明了造血干细胞的抗衰老作用。
相信在不久的将来，人们不再“谈老色变”，能够更加健康乐观的面对老年生活。
参考文献：
Mayack S R , Shadrach J L , Kim F S , et al. Systemic signals regulate ageing and rejuvenation of blood stem cell niches[J]. Nature, 2010, 463(7280):495-500。
No.BNC-GW20180030自体干细胞讲堂
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