说到学英语，我们最喜欢做的第一件事就是背单词，因为它数量明确而且见效快。但到底怎么样背单词最有效呢？重复肯定不用说了，但如果我们去真正了解一门语言，去发现它的基本词汇构成，就会找到一些规律，英语也不例外。
最近，我重新开始看单词书，但这次看的书很不一样，是一本词根词缀书，叫《Word Power Made Easy英语说文解字》。从里面，我第一次真正去了解英文单词的组成，知道了固定拉丁语、希腊语或者其他语系的词源意思以后，就可以举一反三学会很多单词了。
拿最近的一章来说，讲的是医院各科室的医生。这些单词可是一个比一个长：internist, gynecologist, obstetrician, pediatrician, dermatologist, ophthalmologist, orthopedist, cardiology, neurologist, psychiatrist...如果是硬记，痛苦程度会让人直接放弃后面的学习。但把单词拆解去理解局部的方法，在这里就有很大的帮助。
举一个能有延伸的例子。pediatrician指的是儿科医生，它由三个希腊语词汇paidos（儿童），iatreia（医疗康复）和-ician（专家）组成。这样一组合很容易联系到儿科医生的含义。
那接着猜猜pedagogy的意思？agogos词源指的是引导，这个词指的就是对儿童的引导，后来引申到了“教育的原则和方法”这个意思。
那psychiatrist呢？能看出iatreia的词源，所以有康复的意思。再理解希腊语词源psyche是灵魂/意识的意思，一般结尾-ist表示某某样的人，所以理解psychiatrist指治疗心灵的人，即精神治疗师。
说到psyche还可以往一个方向延伸。词源logos是希腊语科学的意思，所以我们有philosophy（哲学），biology（生物学），astrology（天文学）等等，那psychology是不是可以猜了？研究人类意识的学科——心理学。
这本书越看下去，越能把以前一些支离破碎的单词串起来，也可以在同样学习时间里触类旁通地学习新词汇。当然，我觉得基础如果不够好的话，直接上来学词根也是挺痛苦的。但如果真的想要在英文词汇领域有突破，词根词缀是必须掌握的。
最后想再多说两句，如果是小朋友背单词，怎么启蒙呢？其实也是在规律中去记忆词汇。一般三个字母或四个字母的词是基础，规律不明显，但可以通过分类去学习，比如水果、文具、交通工具、服装等等。基础熟练了之后，就会发现更复杂的词往往是构建在简单词汇之上，还能发现一些很有趣的组合（ladybug, dragonfly, pineapple, jetlag, afternoon...）！
有想一起学习的朋友，一起来！祝学习愉快！
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