对于“上火”这个词想必大家一定不陌生，很多人一生病就会说：“哎，又上火了”，但是这很有可能是我们的一个误区，今天就来和大家探讨一下“上火”究竟是何方神圣。
一般我们会认为吃了辣椒很容易上火，每次吃辣椒时都会感觉到嘴里有灼烧的感觉，但是这种“辣”的感觉其实是一种痛觉，而不是味觉（关于这一点可以参考一下我之前写的那篇《辣到底是味觉还是痛觉》一文）。辣椒是一种刺激性食物，辣椒素会刺激粘膜上的受体，进而刺激神经，产生灼烧的感觉，但实际上温度并没有升高，这种体验就类似于我们吃薄荷糖的时候感觉凉，但实际上温度并没有降低。
这其中的奥秘其实是有是一种化学元素欺骗了我们的大脑，加之灼烧感很强烈，大脑就会分泌一些缓解疼痛的物质，比如多巴胺，这当然也会让我们产生一些愉快的感觉，所以很多人爱吃刺激性食物。
那么为什么我们总感觉吃辣椒会上火呢？那是因为我们吃饭时会有食物残渣残留在嘴里，如果这其中含有辣椒素的话，就会持续地刺激粘膜，再加上没太注意口腔卫生，就会有牙龈发炎的情况，我猜大家是把这种现象称作“上火”吧。
实际上，从严格的医学意义上来说，并没有“上火”这样一种病。只是我们总是习惯把各种不太清楚什么原因造成的不舒服的感觉冠以“上火”的名号。
再说一个大家熟悉的例子，“嗑瓜子”，你一定有过那种吃了很多瓜子后嗓子疼痛的经历，每到此时，你也一定会说一句：“吃瓜子太上火了”。
其实这并不是瓜子本身导致了你上火，而是瓜子上的尘土造成了你的口腔的感染。不信的话你可以下次吃瓜子之前将瓜子洗上几遍，吃完后再漱漱口，这样你吃多少喉咙也不会感觉到疼痛了。
看来这么多年我们真的是误会瓜子了，其实生活中的好多我们以为是“上火”造成的症状，归根结底只是我们接触到了不干净的东西，造成了细菌的感染。所以我们只要避免身体的粘膜不接触脏东西，差不多就可以保持健康了。
看来今后我们再遇到“上火”二字，关键的是要找到感染的途径，而不是去吃什么“下火”的药。
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