《长发》是商颂的第三首。它记述了殷商的发迹史，是一首歌颂殷商缔造者汤伟大功德的长篇颂诗。
第一章，追述商契受天命出生立国，商国蒙承天赐的吉祥，建国历史悠久。
第二章，歌颂商契建国施政，使国家发展兴盛，先祖相土开拓疆土，武功赫赫。
第三章，歌颂成汤继承和发展先祖功业，明德敬天，受天命而为九州之主。
第四章，歌颂成汤奉行天意，温厚施政，刚柔适中，为诸侯表率，因得天赐百禄。
第五章，歌颂成汤武力强大，保障天下安宁，为诸侯所依靠，因得天赐百禄。
第六章，歌颂成汤讨伐夏桀及其从国，平定天下。
第七章，歌颂成汤是上天之子，上天降赐名臣伊尹，辅佐汤建立功业。
成汤及列祖，是天帝的嫡裔，他们建立国家，开辟疆土、征伐异族、占有九州，都是奉行上天的意旨，得到天的庇佑；
他们建立的新王朝的统治权以及所有的福禄——权力、财富和显赫的荣耀，都得之于天，他们，是天子嫡裔。
这首史诗，最令人难忘的，是商王朝创造者成汤的形象。
他继续祖业，积极进取，开创新王朝基业。
他恭诚敬天，“帝命不违”，奉行天意，“上帝是祗”，获得天佑，“百禄是遒”，是忠诚的天之子；
他英武威严，战无不克，“武王载旆，有虔秉钺”，冲锋敌阵，其气势“如火烈烈，则莫我敢曷”，他，既蔑视敌人，英勇无畏，又运筹帷幄，心中有丘壑，最终征服天下，是智勇双全的英雄；
他又是贤明的执政者，“不竞不絿，不刚不柔”，“圣敬曰跻，昭假迟迟”，励精图治，选贤与能，作诸侯的表率，是诸侯的依靠。
先贤孟子在《孟子·离娄下》这样谈到商汤：“汤执中，立贤无方。”“执中”，即指汤“不竞不絿，不刚不柔”而言，是执政的必备品格；“立贤无方”，即“不拘一格”任用人才，这里是指他重用伊尹。
传说伊尹本是奴隶，汤发现了他的才干，极度信任，大力重用。在伊尹辅佐下，汤得以完成大业。
这首写给商汤的颂歌，从商唱到了周。
诗中歌颂的成汤的这些品格，正是那个时代人们心中的理想品格。对于汤，周朝的执政者亦是倍加推崇。汤的品格也是周朝人心中的理想品格，他们吸取殷商覆亡的教训，把殷商的天命论加以发展和改造，提出“天命无常，唯德是从”，认为天命不是永久不变的，上天是道德神，仁德爱民才能获得和保持天命不变，突出了执政者的道德，对理想人格加以丰富和发挥，历史，由此向前前进了一大步。
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