第三章 相互依存性与贸易的好处
如前经济学十大原理中所述，贸易可以使每个人的状况变得更好，本章即对这个问题进行解释
3.1 一个现代经济预言
建立一个分析模型，即一个养牛人与一个种植者，前者生产牛肉，后者生产土豆。（真是常见的菜式啊）
3.1.1生产可能性
如果两个人均按照自给自足的方式生产，那么生产可能性边界如上。暂时假定，二者分别处于A.B点。
3.1.2专业化与贸易
如果两人进行贸易，养牛人每天8小时由原来4小时养牛，4小时种土豆（产量牛肉12土豆24），改由每天6小时养牛，2小时种土豆（产量牛肉18，土豆12）。然后种植者由4小时养牛，4小时种土豆（产量牛肉4，土豆16）改为8小时全部种植土豆（产量土豆32）.
然后再进行交易，养牛人用5牛肉换15土豆，则养牛人最终有13牛肉和27土豆，而农民也有了5牛肉和17土豆。双方共同获益。这样收益增加的原因在于双方均专门从事自己最擅长的工作。
3.2 比较优势：专业化的动力
前述的例子是假设在养牛人与种植者存在生产能力的差异上的，针对这个模型似乎有如下疑问：为什么养牛人什么都擅长（每一种产品产率都高），而为什么种植者什么都不擅长（每一种产品产率都相对要低）。那么，我们需要考察比较优势，来说明这个道理。
3.2.1绝对优势
当比较一个人、一个企业或一个国家与其对比者的生产效率时，经济学家有概念：绝对优势，即如果生产者生产一种物品所需要的投入较少，就可以说该生产者在生产这种物品上有绝对优势。（绝对优势即产率高），前述的例子中，我们就假定了养牛人在两方面的生产中有着绝对优势。
3.2.2机会成本和比较优势
机会成本在前面的文章中提及，是为获得某种东西而付出或放弃的东西。那么考察前文模型，牛肉与土豆的两种产品，那么对于养牛人与种植者有如下的机会成本差异。
那么经济学家定义比较优势为：生产某物品时放弃（付出）了较少的其他物品的生产者，即生产该物品的机会成本较小者，在生产该物品上具有比较优势。
根据表格可见，养牛人在养牛方面，损失的土豆比农民少，养牛人具有牛肉方面的比较优势；而在土豆方面，损失的牛肉比农民多，农民具有土豆方面的比较优势。
尽管一个人有可能在多种物品的生产上都拥有绝对优势，但一个人却不可能在多种物品的生产上都拥有比较优势。而比较优势反映了相对机会成本，这也是促生专业化分工与贸易的原因。
个人补充辨析：绝对优势是生产与时间的关系，比较优势是生产与资源的关系
3.2.3比较优势与贸易
专业化和贸易的好处不是基于绝对优势的，而是基于比较优势的，当每个人专门生产自己有比较优势的产品时，经济总产量就增加了，继而社会经济的壮大也便有利于每个人状况的改善。
也可以说，贸易可以使社会上每个人都获益，因为它使人们可以专门从事他们具有比较优势的活动（即贸易是专业化分工的促成方式）
3.2.4 贸易的价格
对从贸易中获益的双方而言，他们进行贸易的价格是在两种机会成本之间的。依然是前述的例子，如果1单位牛肉换取土豆的数量，只能在2-4之间（机会成本范围内），否则一方就必然利益受损。
3.3 比较优势的应用
因为国家、企业、个人与其他对照着必然存在着比较优势，贸易最终可以使所有国家都实现更大繁荣，同理对于企业与个人。
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