永定门，位于中轴线的最南端。要从这里开始还是最后回到这里，我们还没有最终决定。因为神兽爸爸认为我们应该坐车直接到最北边，然后一路走回来，要一天走完才叫真正的徒步；而我的想法是从这里出发，分段走一路向北。
永定门，始建于明嘉靖三十二年（1553年），在左安门和右安门中间，是明清北京外城城墙的正门，是从南部出入京城的通衢要道。因增建外城的动因，是为了加强北京的安全，所以城门命名多带有追求“安定”、“安宁”的色彩，如“左安门”、“右安门”、“广宁门”（清代为避道光皇帝旻宁名讳改称“广安门”）。外城正门“永定门”，就是寄寓“永远安定”之意。
永定门瓮城城墙于1950年开始被陆续拆除，1957年以妨碍交通和已是危楼为名，永定门城楼和箭楼遭到拆毁。2004年北京永定门城楼复建，其中瓮城和箭楼尚未修建，成为北京城第一座复建的城门。重建后的永定门城楼门洞上方所嵌石匾，楷书“永定门”三字，苍劲雄健，是仿照明代原配石匾雕刻的。说起这块石匾，还有一个故事：在重建永定门城楼的前一年——2003年，人们在先农坛北京古代建筑博物馆门口的一株古柏树下，发现了一块保存完好的永定门石匾。据考证这块石匾正是明嘉靖三十二年（1553）始建永定门时的原配石匾。
永定门重建使用的城砖，是原来嘉靖年间制造的永定门老城砖。一九五四年建三台山危险品仓库，正赶上拆除永定门，城砖就拿来修了仓库的围墙。这些嘉靖年间制造的老城砖在近半个世纪后又运回来了，重新砌在永定门的城墙上。重建时，围绕永定门城楼，还修建了一座小巧精致的公园——永定门公园。公园树木，种植有序、排列整齐；城楼广场，白栏环绕、平滑如镜。公园与两旁的天坛和先农坛辉映相交；与北面的前门大街和正阳门城楼相视对望。重建后的永定门城楼已经成为名副其实的北京“城市标志性建筑”，见证着北京城市历史的变迁。
关于南城墙的故事
明永乐元年（1403年），在南京称帝的永乐皇帝朱棣下令将自己做燕王时的封地北平升格为“北京”。此为北京得名之始。永乐四年，朱棣下令在北京兴建皇宫，整修城墙，预备迁都。永乐十七年，为扩展皇宫前方的空间，将原在长安街一线的南面城墙南移2里，在正阳门一线重建。
永乐十九年（1421年）元旦，朱棣宣布正式迁都至北京。这时的北京城，平面轮廓呈正方形，只有9座城门。城市中轴线南起正阳门，贯穿皇宫，北抵钟楼。
明初国势强盛，永乐皇帝对蒙古部族采取攻势，曾五次率军北征，问题尚不凸显。后来明朝实力衰落，多次被蒙古军队兵临城下，至嘉靖年间，遂有官员建议在北京城外围增建一圈周长约80里的外城，以策安全。明嘉靖三十二年（1553年）开始，由于当时南郊（正阳门外）比较繁华，又有皇家祭坛天坛和先农坛，所以外城先由南线筑起。但是开工不久，就因资金不足，难以为继。这也反映出统治者的昏庸和低能，以致未能及早妥为筹措。无奈之中，嘉靖皇帝派内阁首辅严嵩去想办法。严嵩去工程现场溜达了一圈，还真想出一条虽不高明但可以对付的“妙计”，即只筑南线城墙，其他三面待日后有钱时再说。南线城墙长度，也由原计划的20里缩减为13里，其东、西两端，向北弯折，与内城的东南、西南两座角楼会合。但是嘉靖君臣没有料到，所谓“日后再说”，直至明亡再也未被说起。
由于外城只建了南面部分，所以此后的北京城平面轮廓就形成了“凸”字形。而且“外城”之称名不副实，它并不在内城的外面，而是在内城的南面，所以北京的外城又称“南城”。清代沿用此种格局未变，只是对城门和城墙进行过多次修葺。北京市的二环路和南二环路，就是沿这个“凸”字形的轮廓线修建的。
网友评论