不尚贤，使民不争；不贵难得之货，使民不为盗；不见可欲，使民心不乱。
是以圣人之治也，虚其心，实其腹，弱其志，强其骨，恒使民无知、无欲也。使夫知不敢弗为而已，则无不治矣。
老子在上一章中说了个人应该顺其自然，遵守道的规矩，不施加主观意志去创造，去干预，去改变。接下来的这一章，老子打算把这种个人的无为思想推广为治国治民的思想方针。
老子说，不推崇贤能的人，就可以避免人们相互竞争；不珍重稀有物品，就可以避免人们偷盗；不引起欲望，人们的内心就不会乱。
所以圣人治理人们的方法是，弱化人们的心思，填饱人们的肚子，弱化人们的意志，强化其筋骨。让人们保持因为无知所以无欲的状态。让贤能的人不敢去作为，大家都无为了，天下就大治了。
在理解这段话的时候，一定要注意联系前文。
前一章说长短，高下，前后等都是相反相成的，所以不要去推崇长，高，前。但是，在具体的事物中，大部分情况下，长确实大大胜过短，高对于下确实大大的有优势，前比后更容易获得好处。贤能的人很容易知道和区分这一点。
对照上一章的思想，就很容易理解本章的意思。老子为什么说不尚贤呢？因为贤能的人，更加能利用这种区分来获取好处，所以不能推崇贤能的人，不然大家都去做贤人，就会引起竞争，都去争前，争高，争长。
万物理论上各有作用，黄金再珍贵也不能像木头一样点火取暖，但是贤能的人知道黄金大部分情况下比木头珍贵，人们一旦被引导，就会不择手段去获得黄金，引发偷抢夺拿的行为。
贤能的人这种区分长短，高下，珍稀不珍惜的思想，传播出去，会引发人们的欲望，社会就会充满争斗和罪恶。
老子说不尚贤，是不推崇贤人，不是不用贤人，用贤人治理国家，保证大家吃饱喝足就可以了，不要让人们知道太多，想太多，不要引发欲望，这样天下就大治了。
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