县南街是常熟的一条老街，这条街在我的户口本上停留了12年，陪伴了我整个的童年。

　　那是一个大院，有点类似于北京的四合院，除了南面是一道矮矮的围墙，东面西面和北面都是房子，呈一个凹字型，住着十几户人家，我外公外婆，我两个没出嫁的姨妈，我爸妈和我妹都住在这个大院里。

　　大院的中间是一个大庭院，院里种着两棵粗壮的梧桐树，在我儿时的眼中，简直称得上是参天大树。每到夏天，梧桐宽大的叶子把整个庭院遮得荫凉无比，梧桐开花的时候，紫色的花朵落满一地，我常常去捡来收到一起，生怕被人踩了，可惜梧桐花是不香的。

　　院里还有一棵桑树，细瘦的树干，弱不禁风的样子，却给我们大院的孩子们带来无穷的快乐。那时家家的小孩都养蚕，每天拉着大人帮忙采桑叶，树下唧唧咋咋地好不热闹。

        蚕宝宝结茧的时候，树上的桑果也成熟了，躲在桑叶间，闪着诱人的紫色。小孩们个个仰着脸，眼里的渴望，就像口中不自觉分泌的透明液体，无法自抑。摘到几个，用水舀盛水洗了，分给年纪小的，小心翼翼地放进嘴里，那新鲜酸甜的滋味，裹着紫色的汁水，充溢了整个口腔，小脸那个满足啊！没吃到的在旁直咽口水，忙不迭唤个高的再去摘来。

　　我最心心念念的还是外婆柜子里神秘的宝盒，那是一个圆形的铁皮饼干盒，里面装着各种糖果，有水果糖，大白兔奶糖，还有我最喜欢的棉花糖。

        外面是一层薄薄的巧克力，轻轻咬下去，巧克力就裂开来，里面包裹着绵软的棉花糖，不舍得嚼，用力地抿下去，棉花糖就铺满了整个舌头，口腔里的味蕾全部瞬间被激活，努着小嘴细细品味着人间最美妙的滋味。

        我就天天巴望着，哪天外婆心情好了，一声喊，我和妹妹就乖乖站好，大气都不敢出，眼睛死盯着外婆从柜子里扒拉出饼干盒，打开分给我们，直到糖果塞进嘴里，才一蹦三丈高地欢呼雀跃着。

　　院里有四张水泥台子，分别是其中四户人家的。那个年代，谁家有个水泥台子算是高大上了，可以在台子上择菜，洗衣服，吃饭，乘凉，可谓一物多用。

        不过最大的用处还是洗衣服，院里的女人们聚在一起，拿起泡过肥皂水的衣服，在水泥台上用板刷使劲刷，肥皂水从被刷的扁扁的衣服里跑出来，顺着边缘往下淌，刷完衣服后拿盆干净水冲一下。

        这时大人总会喊一声：“冲哉！”“哦——”大院里的孩子们兴奋地围着水泥台回应着，看着水流倾倒在台面上，四处蔓延开来，冲卷起残留的肥皂沫，最后如瀑布般坠落地面。没看够的就央求大人再来一次，而大人总是笑吟吟地，满满一盆水再倒下去，“冲哉！”，然后满足地听着小屁孩们夸张的惊叫声。

　　那时候没有天然气也没有罐装煤气，家家户户用的是煤球，黑乎乎的堆在了自家门前。煤球是需要凭票去煤球店里买的，送煤球的大伯拖着一车煤球吆喝着寻过来，院里的男人们见到了总会放下手里的事，聚过来帮忙搬运摞好。

        地上掉下来的煤球渣滓，就成了我们小孩的玩具，可以在地上墙上画画，弄得一手黑，还故意往别人脸上抹，追来躲去玩得不亦乐乎。三五不时的总有哪家的煤炉火熄了，只好架到宽敞的地方，劈上几根木条，塞上几卷废纸，乌压压的黑烟直冒，只惹得全院上下像集体得了重感冒一样咳嗽不止。

　　院里只有一个自来水龙头，水龙头上罩着一个像杯子一样的东西，下面挂着一把锁，钥匙则由院里的人家轮流掌管。走廊的墙上挂着一个木箱子，上面有一个口，是投币用的，我还记得是一分钱四桶水。

        大家都很自觉的投币，然后一桶一桶拎回家，谁也不会多拎一桶水。我家住在三楼，每次妈妈得一口气绷着，猛然提起，然后一路咬牙切齿，上到二楼还得歇一歇，最后一鼓作气才能把水提回家。到了缴水费的日子了，把箱子打开，几个大人一边闲聊一边数钱，把十个一分钱摞在一起排好。看着眼前竖起一个个钱柱子，这颇为壮观的景象，让我们啧啧称叹，不过谁也不会伸手去拿，尽管在我们那个年代一分钱就可以买好多个牛屎饼（其实是山楂做的）吃了……

未完待续......

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