最近大家都被翻滚的“后浪”刷屏了吧，其实，后浪推前浪本来就是自然现象，而古代荀子早就在《劝学》中说过：““青，取之于蓝，而青于蓝”，也就是“青出于蓝而胜于蓝。” 这里的青，是靛青；而蓝，是蓼（liǎo）蓝之类可作染料的草。也就是说，靛青是从蓼蓝里提炼出来的，但是颜色比蓼蓝更深。
靛青，其实是靛蓝，并不是青色，而是一种深蓝色。来看看“青”和“蓝”吧！
左为青，右为蓝，指植物
所以，青是深蓝色，指颜色。而蓝，是蓼蓝，指植物。原来，我们认为的“青”不是这个青，而我们以为的“蓝”，更不是那个蓝。
蓼蓝的花是紫红色，叶子是绿色，即使把叶片撕开揉碎，也只有透明的汁液，那又是怎么提炼出深蓝色的呢？这是因为蓼蓝叶子中有一种物质在碱性溶液中可以分解后氧化成蓝色的沉淀——蓝淀，就是靛蓝染料。因此，古代常使用酒糟和石灰来发酵水解蓼蓝，制造蓝靛。
染蓝
除了蓼蓝，用来提炼靛青色的植物还有崧蓝、木蓝、马蓝等。欧洲用崧蓝多，印度用木蓝多，中日韩用马蓝、蓼蓝多。这些各种蓝的叶子，就是药材大青叶，又是制作青黛的原料。药材蓝实，是蓼蓝的果实。而大名鼎鼎的板蓝根，就是崧蓝（北板蓝根）和马蓝（南板蓝根）的干燥根。这些药材的主要功效都是清热解毒。
其他三种蓝
人类利用植物来对衣物染色的历史源远流长，美丽的植物给了世界五彩缤纷的颜色，靛青只是其中的一个色系。植物色染出来的颜色，经久不衰，用在天然纤维布料上不仅不伤皮肤，草木自带的杀菌消炎效果还能保护皮肤、防蚊虫，并且不会对环境造成污染。“草木染”是大自然的恩赐、人类智慧的结晶，越来越多的人已经开始重新重视“草木染”，希望能重建人类与自然的有机生态。
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