从经济学家的角度来说，20世纪的后50年可以分为两个阶段。第一个阶段，始于第二次世界大战的废墟，却见证了遍及大半个地球的经济增长与繁荣的奇迹。第二个阶段，从1973年开始到20世纪末，与上一个阶段完全不同。在日本、北美、欧洲大部分国家一级拉丁美洲，热闹的繁荣景象被惨淡经营所取代。Marc Levinson在《大转折1973》中，以1973年为立足点，抽丝剥茧，复盘战后西方经济起落的50年，以事实为依据，给出了令人信服的分析（不是答案）。在全球经济同样下行，通胀居高不下，逆全球化，各国极右翼政党的崛起的当下，《大转折1973》的很多分析具有很强的借鉴意义，我们从书中看到很多似曾相识的身影。
Marc Levinson首先分析了1948-1973的黄金时代。1948-1973年25年中，除掉通货膨胀的因素，北美大区的劳动生产率翻了一倍，在欧洲达到了原来的3倍，在日本则达到了原来的5倍。这轮增长趋势中，教育无疑起到了很大的作用，固定资产投资也有一定作用。然而，最主要的驱动力缺失技术上的革新和进步，工人们的工作效率因之得以提升高。另一方面，从政治上，席勒的魔法四方：高就业率、稳定的经济增长率、稳定的物价、贸易与投资的平衡，成了很多国家的指导性经济政策。1967年，席勒的魔法四方更是正式写入法律，将之确定为政府的法定义务。政府引导的经济调整及计划，成了黄金时代的显著特征。
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