理智的高等宗教
印度思想界和社会既然有了上面所说的两种背景，这时候便有大教主佛陀，应运而生，把那些混乱的思想着手整理叫它归于统一，创立理智的高等宗教。佛陀打破当时的不平等阶级，那慈悲平等的精神来普度众生。这种革新宗教，适应了大多数人心的要求，无怪印度人民没有一个不欢迎，不久就普遍全国。
婆罗门教室完全建筑在神秘上面的，那些传统派和改革派，又各是其是，各非其非，学理的根据既不确实，对于人生的苦痛也没有真正解脱的方法，哪里能够和佛教抵抗呢？所以佛教一经成立，婆罗门教和各派哲学都不能立足，几乎到了销声匿迹的底部。因为佛教是佛陀从自己心内实证得到的，不似婆罗门教和各派哲学是从心外追求的，于是当时的佛门中人就称佛教为内学，称它教为外道。
佛教的平等精神
印度的阶级制度中，最受压迫，丝毫得不到自由的，就是居第四位的首陀罗贱族。然而这一等贱族在四姓中间占了大多数，哪里肯安心受压迫呢？不过世界上凡是受压迫的民族，如果本族的人起来号呼，要求平等，他的力量往往事倍功半；唯有他族的人仗着人情公理，起来代抱不平，登高一呼，自然众山响应，力量的宏大不单是事半功倍，并且有意想不到的结果。佛陀打破四姓阶级正是这个例子：原来佛陀是刹帝利王种，是次于婆罗门的贵族。贵族的人站起来主张贱族应当平等，除了婆罗门一族外，哪里还有不赞成的呢？所以佛教不单是教理远胜于他教，就这主张平等的举动也是受大多数人的欢迎的。
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